汉战船与荷兰人接战的时候，十八芝这边也终于开始登船离港，打算要阻止海汉船队封锁进出港口的航道。但一来他们的行动稍显迟缓，还没来得及出击，海汉的船队就已经先行占据了有利位置，并且在海面上摆出了阵形。二则是十八芝的船载远程武器实在太少，跟海汉战船这样在海上正面交锋简直就无异于以卵击石。双方甫一交手，十八芝这边就明显吃亏得多，连还手的机会都没有就被海汉战船上发射的炮火连连击中。
在海盗们察觉到对手的作战意图是要将自己封锁在港湾内而不仅仅只是击退之后，原本还在岸上观望的海盗们也急了起来，不等郑芝虎的命令便纷纷登船出海。他们很清楚自己若是真被海汉船队封锁在这个港湾里，那恐怕就真的没有从此地脱身的机会了。
很快涌向港湾出口的海盗船从最初的十几艘迅速翻了几番，大家都在慌不择路地试图逃出这条封锁线。然而海盗们并没有意识到，即便他们能冲过这道关卡，在外面还有福建水师和海汉的几艘大船在等着他们。
人一旦存了逃命的心思，就很难再有拼命的决心了。除了最初的几艘船被炮火击中之后失去行动能力，后面从港口涌出来的海盗船全都溜向了近岸的水道，试图从海汉船队旁边溜出去。这样的战术的确取得了一定的成效，海汉战船的侧舷全都朝向港口一侧，以便于火力输出，而对那些从左右绕行的海盗船就显得打击力度不足了。
“这帮混蛋！不许逃！”郑芝虎看到海盗们仓惶出逃的状况也是气不打一处来，这要是一窝蜂都逃了，那接下来还怎么攻打南日寨？他这次出发之前可是给郑芝龙立下了军令状，要在南日岛把之前的失利加倍报复回来，如果不得胜就自甘受罚。这惩罚倒是事，关键是郑芝虎丢不起这个脸啊——就算是当初在珠江口吃了大败仗的刘香，也没有出现过在短短几个月之内连续两次败给海汉民团的战绩。往日郑芝虎可是没少对刘香大加嘲讽，而这次若是又在海汉人手里栽了跟头，他回去的确是没脸面对十八芝的其他头目了。
郑芝虎气急败坏地下令让亲兵立刻去码头维持秩序，阻止海盗们继续登船外逃。这些人要是逃出去了，难道还能指望他们在海上兜一圈之后再打回来？
不得不郑芝虎的这个命令是极其愚蠢的一步棋，如果他此时下令全军撤退，凭借上百艘船只一起发动冲锋，要冲破港湾外尚未成型的海上封锁线其实并没有多困难，至少大多数人马还能有撤离南日岛的机会。但郑芝虎为了自己的颜面，放弃了这个唯一的逃生机会。
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