故娓娓道来，“而后，朱氏一族将龙脉之地划为禁地，又在此地建立护国寺，以万民香火供奉龙脉，祈国运长祚。”
柴凤音目光一凝，状若不经意地问：“你说的龙脉禁地莫非是百戏苑中的禁地？”
顾莳风迎着她的视线脸色微赧，歉然道：“这我就不得而知了，我也是从东焱国先祖的札记中看到的。”
“也是，九皇子博闻强识，我显些都忘了你是别国人了。”柴凤音不在意地收回视线。
顾莳风眼神一暗，“柴小姐谬赞了。护国寺传承千年，寺中藏书阁典籍无数，或许有柴小姐感兴趣的。”
见柴凤音一副兴致缺缺的模样，他牵了牵嘴角，又跳转另一条典故，“这卧龙山不止有腊梅，据说山顶还有一棵千年的月桂树，木樨国也是因此而得名……”
柴凤音忽然停了下来，顾莳风也住了口，两人的目光都落在前头石阶上，一步一叩首的妇人身上。
那妇人两人并不陌生，赫然是付朝华的母亲——云意长公主。此刻她脱去了雍容华贵的宫装，只着轻衣便服，如一个虔诚的信徒，每上一阶就伏地叩首。
柴凤音一脸莫名，“她这是在做什么？”
“她应该是想求见那位传说中的神仙。”顾莳风解释道，“据说只有一步一叩首走上去的人，才能见到那位神仙。”
“你不是都说是以讹传讹。”
“有些时候，宁可信其有不可信其无。”
柴凤音不以为然，这不过是弱者卑微的祈愿而已。真正强大的人，不需要这些虚无缥缈的寄托。更何况，这天阶漫漫，就算真的有神仙在上面，没命走上去也是枉然！
她正要继续往上走，顾莳风忽然提醒道：“朝华郡主今日毒发，长公主应是来为女儿求丹药的。”
“所以呢？九皇子觉得我需要躲起来吗？”
“柴小姐误会了，我不是这个意思。”
见柴凤音脸色转淡，顾莳风忙温言解释道：“我只是怕长公主找你的麻烦，今日付朝华垂危，她情绪难免失控，情急之下会对你做出什么谁都难以预料。”
“多谢九皇子。只是毒不是我下的，解药也不在我这里。她没道理动我，也动不了我！”
柴凤音目光落在前方打颤的背影上，眼中情绪有些复杂。从疼女上上讲，长公主无疑是个让人向往的好母亲，可惜她教不好女儿。
在柴凤音坚持下，两人继续拾级而上。
他们走到长公主身后时，
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