了城下之盟，刘备暗暗长舒了一口气。但他并不敢就此懈怠，毕竟纸上的条约随时都可能被人撕毁，唯有将上面的内容逐一兑现之后，刘备方能搁下心中悬着的那块大石。所以在与蔡吉、孙策互相交换了一下眼神后，他便顺势向曹操邀请道，“前事已了，请孟德随余等一同北上面圣。”
曹操眉头一皱本想拒绝，但看着周遭漫山遍野的联军也只得将到嘴的话硬生生地给咽了回去。就这样在三家联军的裹挟之下，曹操一路北上边走边如约将曹军所占的城池据点逐一移交给刘备。待到大队人马抵达襄阳郡时间已是建安八年十二月的月末。
时值岁末襄阳城内外到处都洋溢着一股喜庆的气氛。对于襄阳城的百姓而言即将过去的建安八年乃是个大落大起、否极泰来的一年。这一年先是州牧刘表奉衣带诏起兵伐曹，再是刘表、刘备、孙策、张羡四家联盟抗曹。可当襄阳百姓翘企盼刘使君北伐告捷之时，刘表却莫名其妙地被曹操的天崩地裂之术给吓死了。接下来便是刘家子嗣内斗，蔡夫人开城降曹。于是乎，曾经被千万人唾弃的曹贼转眼之间便成了襄阳城的新主人。然则还未等众人适应这位新主人。曹操又在不久之后折戟赤壁。不仅数十万曹军水师一朝尽毁于周瑜的熊熊烈火之下，就连曹操本人亦在关羽的追杀之下遁逃入当阳城中，并在不久之后被刘备水淹当阳彻底困于城中生死未卜。
那时节襄阳城内谣言四起，有人说曹操已死。有人说孙策即将入主襄阳，更有甚者还有人掐指一算说刘备刘皇叔会得天下。总之在多数人看来守城的曹军已是秋后的蚂蚱蹦跶不了几天，襄阳易主已是铁板钉钉之事，却偏偏任谁都没想到襄阳城最终迎来的主人竟会是当今天子。
天子迁都襄阳——这一消息好似一枚金饼直愣愣地砸在了襄阳城每一个百姓的头上。要知道经过刘表多年来的悉心经营如今的襄阳城俨然已是荆州最大的城池，其规模直逼当年袁术经营的寿春城。然而襄阳城的百姓却总觉得缺了点什么。尤其是遇到中原来客时，总免不了会自惭形秽。说白了中原便是再屡造兵灾那也终究是王都之所在，中原人自古就有一种自内心的优越感。现如今天子迁都襄阳，襄阳城便成了天下的中心，连带着襄阳城内的百姓也能在天子脚下沾着些贵气，不必再在中原人面前低人一等。
事实上，早在天子南下之前便有消息灵通的荆、扬两地商人开始往向襄阳不断地转移财产。待到刘协本人驾临襄阳，荆北诸郡更是彻底沸腾了起来。短短旬月间便有十来支义军近一万余人赶赴襄阳勤王。一时间
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