刘琦不再叫嚷着长拜不起，诸葛亮便调整了一下坐姿，转而正色道，＂实不相瞒，亮十日前才从南阳迁至长沙小住。途经新野、襄阳诸城，放眼所见皆壕沟环绕，箭楼林立。若亮未猜错，使君是想以高塔、壕沟阻曹军南下之势。＂
＂孔明未猜错，家父确实打算在新野、襄阳阻击曹军南下，以城池营寨消耗曹操兵力。＂刘琦颇为自得地点头证实道。
在刘表及他的幕僚看来，眼下他们对曹操的最大优势莫过于拥有富庶的荆州。刘表的荆州兵或许不是曹操青州兵的对手，可刘表有钱、有粮、有人。野战打不过，就躲在城池里同曹操耗，总有一天会耗得曹操支撑不下去主动退兵。而曹操一但退兵，周遭的诸侯势必会出兵攻曹，痛打落水狗。到那时刘表再凭衣带诏以盟主之姿北上诛灭曹操还不是易如反掌之事。
当然刘表的这种战法需耗费大量人力和物力。这便意味着刘表部无法同时兼顾襄阳、长沙两个战场。如今刘琦自长沙退兵已是铁板钉钉之事。可如何退兵却成了他最为头痛的问题。须知长沙城外除了刘琦之外。尚有孙策、刘备两家大军驻扎。若是刘琦贸然退兵，非但孙策、刘备会乘机扑上来攻击，就怕是连长沙城内的张羡也会派兵出城追击一番。正是由于因为害怕受到其他三家的攻击，刘琦至今没胆从长沙退兵。而襄阳那边刘表却在催促他早日解决长沙，好尽快回援新野。进退两难之下，刘琦这才急着来找诸葛亮为他出谋划策。
然而刘琦那里知晓诸葛亮对刘表的＂龟壳战法＂非但不甚欣赏，反而是异常的鄙视。说起来，诸葛亮之前在南阳认真观察了刘表挺长一段时间。起初刘表以衣带诏号令天下诸侯讨伐曹操之举。令耕读于南阳的诸葛亮好生激动。虽然檄文发布之后并没有值得称道的诸侯响应，但在诸葛亮看来诸侯的这种观望态度只是暂时的。一旦刘表起兵北上攻下曹操几座城池，周边观望的诸侯立马便会响应衣带诏起兵围攻曹操。
可谁知刘表并没有像诸葛亮设想那般借衣带诏之势主动北上伐曹。而是在新野、襄阳大兴土木，挖深沟、筑高墙。且不论现在刘表忙于修建的新野、襄阳是否能如当年公孙瓒历时一年多打造的易京城那般坚固。就算几个月的修筑令新野、襄阳真像易京那样固若金汤。也不见得能挡下曹军的进攻。毕竟曾经以铁门著称的易京城最终还是在袁绍的猛攻下灰飞烟灭。曹操比袁绍更善战，也更狡猾。用城池耗死曹操不过是刘表的一厢情愿而已。
越看越觉得失望的诸葛亮最终离开南阳来到了长沙。不过他来长沙可
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