若是发生在其他诸侯身上，水寨周边的百姓多半要遭殃。就算不强征军粮，各村各寨的男丁也免不了会被强拉壮丁。据传言，曹操强征民夫，并且将逃跑的民夫按军法处斩。后来有一天曹操不巧碰上了一个逃跑的民夫，那个民夫家里上有老下有小，央求曹操放他一条生路。据说曹操还真同情了他，留了几滴眼泪，表示不能破坏军法，这一次就当都没看见，让那民夫快点跑。『雅-文*言+情$首@发』民夫向曹操磕了几个头转身就逃，可他最终也没逃过曹军的追捕，被抓回军营砍了头。
蔡吉听到这个故事后，对曹操的一番既要维持法家作风又想收买民心的心态颇为不屑。在她看来感情投资收买人心的，还是要细水长流，发几捧干果，帮人挑几担水，都好过编那种悲情故事。至于不付报酬强拉人干活，跑了还要砍头，就更不讲道理了。因此齐军上下每到一处不仅严格执行主上颁下的亲民原则，还为招来的民夫提供饭食。如此一来齐军非但不用强拉壮丁，往往还有不**女儿童想要混进来干活谋求一日两餐。
随着一阵急促的马蹄声响起，一队山贼装束的马队自刚刚夯好的堤岸上疾驰而过，引得几个在水寨干活的民夫好奇地抬头张望。这些民夫并不知晓这队从他们面前跑过的人马，正是在魏郡能止小儿夜啼的“太行黑山。”而事实上，麴演的兵马从未来过这片地区，更不用说是自扰乡民了。
在高顺部的辕门前，麴演一扯缰绳翻身下马，向守门的小校报上了的名号，“太行麴演求见。”
小校闻讯后转身跑进了大营，不多时便拥着一名三十来岁的青衣男子走了出来。那男子一见麴演便面带笑意地上前拱手相迎道，“在下侯府掾属辛毗，可是太行山的麴将军？”
“正是麴某。”麴演抱拳回礼道。
“高将军正在中军大帐等候，请随毗来。”辛毗朝麴演做了个请的姿势。
麴演随手将手中的马鞭抛给了身后的部下，跟着便迈步紧随辛毗走进了高顺部大营。虽说只是临时营地，可高顺的营盘扎得十分整齐，营内兵卒各司其职并没有因麴演的出现而驻足围观。麴演出身凉州武将世家，对于如此军容，他的心中只有一个评价“此营大将有周亚夫之风。”
高顺并不知晓麴演将他同周亚夫相提并论，这会儿的他正在悉心地研究魏郡地图。其实除了讨厌曹操这一点外，高顺为将向来勇猛沉稳，不打没把握的仗。当年还在吕布麾下之时，他便常向吕布劝谏，“以智者、慎思而行。”只可惜沉稳不是吕布的风格，所以高顺说
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