仇敌忾依照官府的命令早早地便关上门窗，吹了蜡烛。唯有城南府衙内依旧是一片灯火通明。硕大的沙盘前庞统与张辽正根据斥候带回的情报研究布阵之法。
却见张辽轻敲着沙盘的边缘，自语道易水援军明日即可抵达，如此一来，锦西便可有步马一万，足以与公孙度部一决高下。而今就怕昌黎城的乌桓人与公孙度遥相呼应令锦西腹背受敌。也不知林郎君现下是否说服了蹋顿？”
“文远将军不必担心。”庞统将手中的小旗往沙盘上一插，继而拍了拍袖子上的沙土说道，“林飞此人虽爱故弄玄虚，却也真有几分才学。以其三寸不烂之舌说服蹋顿出兵与锦西联手绝非难事。然则胡酋终究是胡酋，有道是，‘非我族类，其心必异’。辽东众胡崇尚蛮力，倘若吾等初战不利，则盟约转眼成空。故而此战胜负之关键，在于吾等能否先发制人”
“士元言之有理。此番公孙度挟重兵南下犯境，其帐下文武必会轻视锦西兵寡。辽以为可先遣一小股兵马将其先锋引过辽河，再在此处设兵伏杀之如此一来定能扬我军威，先发制人。”张辽手持马鞭，兴致勃勃地在沙盘上比划着。对于一个已过而立之年，且长年郁郁不得志的武将来说，没有能比以帅的身份独自统领大军出战，更能激励斗志的事了。更何况其对手还是名满天下的辽东侯公孙度。辽水之战一旦取胜，张文远的名号便会如疾风一般传遍中原大地。面对如此殊荣，张辽又怎会轻易放弃。因此就算明知敌我实力悬殊，张辽还是会毫不犹豫地选择挺兵迎战。当然这种迎战，并不是拉上一票人马扯着嗓子就往敌阵里冲。张辽和庞统都清楚战胜比强的对手，不仅需要勇气，更需要智慧。
然而面对张辽的一番精心推敲的布置，庞统却不以为然地摆了摆手道，“文远将军此计虽好，却也只是稍挫公孙度锋芒而已。公孙度有扶余人相助，兵力远胜于锦西。唯有断其一臂，方能先发制人。”
好一个干脆利落的否决。若换在从前张辽断不会容忍一个比小十岁的毛孩子，在面前如此指手划脚，甚至反对的决断。然而这会儿的张辽却并没有因庞统的否决而生气。无论是宛城之战中的急中生智，还是之前的锦西平叛，加上这近一年多来的接触，让张辽已然地意识到眼前的少年年纪虽小，却绝非等闲之辈。因此他反倒是饶有兴致地向庞统询问道那依士元之意，该如何断其一臂？”
庞统接过张辽的问题，并没有直接回答，而是信手拈起一面小旗往沙盘的最深处一插。张辽盯着小旗所插的方位，下意识地倒抽了一口冷气，诧
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