“吾为何要怪汝？”曹昂侧头反问道。
“家仆都说兄长喜欢蔡安贞。”曹丕忍不住脱口而出道。
曹昂耳听尚带童音曹丕谈起自己爱慕蔡吉之事，不禁怅然一叹道，“喜欢又能怎样。吾身为曹家子须继承家业，而汝身为曹家子必须去联姻。”
“兄长……”从未见兄长如此袒露心声曹丕一时间不知该说什么好。
“罢了，患得患失非大丈夫所为。”曹昂言罢，回过头冲着曹丕语重心长道，“子桓此番只身远赴东莱，虽身负维持曹蔡联盟之重任，但也切记莫要坠了曹家子骨气。”
“嗯。”曹丕使劲地点了点头，脸上终于也露出了释然笑容。
曹昂与曹丕这段对话，通通都被不远处曹操与荀彧看了眼里。话说自打袁绍将官渡大营委任给袁谭，自己赶赴邺城照看身患重病幼子袁买之后，曹军压力一下子就减轻了不少。当然面对袁绍军兵力上绝对优势，曹操目前依旧无法发动反攻。不过保持两军对峙现状倒是绰绰有余。因此休战间隙，曹操特地回了一趟许都，一来是向许都皇亲公卿们彰显他曹操尚有余力，二来也是为了曹蔡联营之事。却不曾想，曹操这边刚面见完汉帝回到府中，就碰上了眼前这兄弟谈心一幕。
而陪同曹操入府荀彧见此情形，是适时地向曹操祝贺道，“恭喜主公，昂公子已然想通也。”
“孤就知晓昂儿一定不会让孤失望。”曹操手撸着长须微微含笑道。其实曹操之前也曾担忧曹昂不能接受事实，甚至就此意志消沉下去。但身为一代枭雄他终究也只能做到点到为止，不可能将多精力分散到儿子身上。好如今看来曹昂似乎已经认识到了自己身为曹氏继承人所肩负责任。曹操心口悬着那块大石总算是放了下来。
荀彧见曹操心情不错，不由顺势问起了之前面圣之事，“主公，而今联姻之事已置办得差不多了，不知陛下是何态度？”
一提起汉帝刘协，曹操脸上立即浮现出了一丝轻蔑，却听他冷哼一声道，“陛下自然是巴不得孤即刻就将子桓送去东莱联姻。不过孤也向其进言，要让羽林郎中李达与大夫吴硕一同去送亲。”
“让李达送亲？陛下答应了？”荀彧诧异地问道。须知刚满二十岁李达而今已是刘协身边一员重要将领。由于李达为人正直、自律，因此曹操虽几次三番想要将其调离禁军，却都没有能够成功。难道曹操能凭这次联姻将李达调出宫去？
“当然答应了。”曹操说到这儿脸上轻蔑之色不由为露骨起来，
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