使刘繇亲自率兵出城决战。
依照原有的历史，太史慈本该在兴平初年投效刘繇，并在曲阿之战前夕与孙策狭路相逢于神亭。可随着蔡吉的乱入，太史慈最终还是留在了东莱。而丧失太史慈辅佐的刘繇，不仅没能留下神亭之战的佳话，反而在曲阿战役之前误判了周瑜佯攻之计，并最终导致全军覆没，战死沙场。
刘繇的遭遇虽值得同情，但也正是因为他的失败才成就了孙策与周瑜二人的威名。『雅-文*言+情$首@发』而今两人再次联手出现在九江境内，自然不会只是跑来游山玩水。但见一身红袍玄甲的孙策眼瞅着大军所过之处一路畅通无阻，不禁回过头朝着比高出半个脑袋的好友，得意笑道，“果如公瑾所算，刘勋已倾巢出动”
相比容貌秀丽、好谈笑风生的孙策，被后世称赞为“美周郎”的周瑜，不仅有着比好友更为修长的身形，且饱读诗书，精通音律。据说周瑜年少之时听人奏乐，哪怕是细微之处的误，他都能指出其误。故时人谣曰曲有误，周郎顾。”这会儿眼见孙策一副洋洋自得的模样，周瑜也忍不住向其指出道，“刘勋虽已进军上缭，但其随时都能调兵回援合肥。伯符切不可大意。”
可孙策却露出了黄鼠狼偷鸡似的表情，嗤嗤笑道，“怕啥，公瑾让孙贲、孙辅领八千人马驻扎彭泽不正是为了在半道截击刘勋？”
周瑜见好友道出了布兵的用意，只得苦笑着摇了摇头。原来孙策之所以会率领二万大军出现在九江境内皆是周瑜的部署。话说，孙策现下虽已在名义上占据了会稽、吴郡、豫章、丹阳四郡。但其中会稽、豫章二郡不仅人烟稀少，且有宗族与山越人用兵自立。而丹阳郡的南部又被刘勋所控制。因此四郡之中真正被孙策完全控制在手中的仅吴郡一郡而已。相比之下刘勋虽仅占有九江郡以及半个丹阳郡，但这一地区却是整个扬州物资最丰富，人口最多的地区。加之刘勋又收拢了袁术留下来的残部，实力一下子大增。因此一直以来孙策都对刘勋都颇为忌惮。
不过只要有心机会总是会有的。这不，在得到上缭宗党拒绝向刘勋提供粮草的消息之后，周瑜便建议孙策假装言辞谦卑地对刘勋表示顺服，并诱使刘勋出兵上缭。于是孙策便按周瑜之计，写信给刘勋说，“上缭宗民数欺鄙郡，欲击之，路不便。上缭甚富实，愿君伐之，请出兵以为外援。”不仅如此，孙策还大方地附上了珠宝和葛布来贿赂刘勋。
刘勋在收到孙策的书信以及财物之后，果然喜形于色，全然不顾幕僚的劝阻，当即便点兵出征上缭。而孙策等
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