特别是袁术为人反复无常。彧不认为其真能拿得出谷粟万斛做聘礼。而吕布为人睚眦必报，其得不到粮草，又送了女儿，必会对袁术心生怨恨。到时候双方是亲家变冤家，便是主公出手之时。”荀彧说罢从案牍上的棋笥里取了两枚黑子，一枚白字摆在了桌子上。
“文若言之有理，只是孤怕袁绍听闻袁术与吕布联盟会乘机扰乱关中。其若是向西联合羌人、胡人，向南勾结蜀、汉诸郡，如此这般，孤岂不是要以兖、豫独抗天下六分之五也”曹操边说边从棋笥里取了黑子逐一摆在桌上。而在摆完之后，面对被黑子密密麻麻包围的白子，曹操都忍不住倒抽了一口冷气。
也就在曹操为凶险的前途忧心忡忡之时，一直没发话的荀攸却突然伸手加了一枚白子又挪开一枚黑子道，“主公莫忧，袁绍现已集结兵力征讨幽州的公孙瓒。然公孙瓒有高墙深沟为屏障，袁绍多半会因此泥足深陷于幽州之战。主公大可乘其远征之机，破坏袁吕联盟。”
荀彧见荀攸为曹操挪开了袁绍，亦跟着点头挪开了围在白字旁的另外数枚棋子道，“公达说得没。袁绍深陷幽州之战暂不足为虑。而关中将领数以十计，各自为政，不能统一，其中以韩遂、马腾最强。倘若他们看到崤山以东生争斗，必然会各自拥兵自保。因此，主公需在袁术称帝之前，派使者安抚以韩遂、马腾为首的关中诸将，并与其联合。虽说此等盟约并不长久，却足以为主公博取克定崤山以东。彧以为侍中、尚书仆射钟繇有智谋，派其处理关中事务，主公便可高枕无忧也。”
曹操眼见双荀在转眼间就为他挪去了大半的棋子，不禁拍手赞道，“二位真乃孤之谋主吾等再来说说破袁吕联盟之事。然二人刚结下亲事，当是士气正旺之时。倘若袁术称帝之后，命吕布来取许都，孤当如何处置？”
面对曹操的追问，荀攸从棋笥里取了一枚白字悠然问道，“主公可曾听说二桃杀三士？”
“公达的意思是？”曹操当然二桃杀三士的典故，他所在乎的是如何二桃杀三士。
“徐州是个好地方。吕布做着徐州牧，刘备做过徐州牧。”荀攸说着将白字搁在了一枚黑子旁边。
“刘玄德确乃当世豪杰，不过其新败于吕布之手，怕是难独挡一面。”曹操想了一想之后摇头道。显然他并不认为光凭刘备就能压制得了吕布。
“二桃杀三士，光有两士成。”荀攸说罢，又摆了一枚白子道，“还需加个蔡安贞。”
刚刚抵达许都的蔡吉并不知晓，俨然已被曹操相中作为对
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