果然蔡吉的话音刚落，段奎与黄珍都不约而同地露出了迟疑之色。然而管统却在这时候一棒子打醒二人道：“小蔡府君此言差矣。正所谓此一时，彼一时。陶谦上贡时天下尚未爆发饥荒。但眼下中原各地赤地千里，不少州郡的粮仓早已见底。东莱若是在这时节向朝廷上贡钱粮，无疑是在昭告天下东莱有余粮。小蔡府君汝身为太守也因知晓，东莱能保下这点存粮不容易。倘若因此而招来兵灾，那可如何是好。”
管统之所以会如此坚决地反对向朝廷捐献钱粮，倒并不是说他对汉室已没有感情。而是管统对袁绍的忠诚有限于他对汉帝的忠诚。故他的一举一动皆以袁绍的利益为先。在管统看来心怀天下的袁绍与挟持汉帝把持朝政的李傕、郭汜之流乃是死敌。无论蔡吉出于何种原因向长安上贡都是在资敌。管统自付，自己既然已向主公保证要将东莱郡拿下手，就决不能允许东莱郡再向其他势力示好。
不过管统的目的虽狭隘，但他这番苦口婆心的劝说倒是真起了作用。不仅让段奎与黄珍又恢复了先前那般坚决反对上贡的态度。就连蔡吉本人都有些动摇了起来。东莱军力尚弱真要因粮食而招来其他势力攻击那可就得不偿失了。毕竟眼下东莱最需要的还是修生养息，而非来自朝廷的虚衔。
管统见蔡吉低头思虑不再言语，便知其已然动摇。于是他赶紧找了个台阶递给蔡吉道：“小蔡府君莫要灰心。正所谓来日方长，只要汝心存忠义之心，日后有得是向朝廷进贡的机会。”
蔡吉听管统这么一说也觉得有道理。反正献帝那小白莲大半生都在颠沛流离中度过，自己日后确实有的是机会向他雪中送炭。因此她当即便接受了管统递来的台阶，带着不舍的表情痛心疾首道：“罢了，此事暂且搁置。日后有机会吉定要亲自向陛下告罪。”
众人见蔡吉放弃了援助京师的想法无不松了口气。可就在这时蔡吉却又突然将话锋一转向管统问道：“管郡承先前说郡府尚有余粮，却不知还剩多少？”
管统虽被蔡吉这180°的大转弯搞得楞了一下，但还是据实禀报说：“不瞒小蔡府君，眼下官仓中的粮食不足往年的三成。加之不其、长广两县绝收，今年冬天怕是难熬啊。”
“那不其、长广两县此刻播种还来得及否？”蔡吉追问道。
管统看了蔡吉一眼，苦笑着摇头道：“眼下已是六月，这时节还能种啥？”
“难道东莱下半年就这么空着大片田地任其荒芜？有道是无农不稳，这样下去可不妙啊。”蔡吉皱眉道。
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