话说，吕布期盼着能以一场轰轰烈烈正面对决来证明自己兖州霸主实力。而与此同时曹操亦希望能与吕布在鄄城外以一场野战一决雌雄。须知正如陈宫先前向吕布分析的那样，由于实际控制区缩小到了三个县的范围，曹操那原本引以为傲的十几万大军转眼就成了他的催命符。倘若不乘着现下全军恼恨徐州被窃士气正旺的势头上给吕布予以重击。那时间一长曹军上下必会因粮草不济而军心动摇。甚至还可能引发曹军最大兵源青州兵的倒戈。毕竟这些青州兵原本就是黄巾余孽，曹操不可能指望这些人会像自家子弟兵一样忠于自己。更何况他们中的一部分人还曾是陈宫引荐过来的。总之不管出于何种原因何种目的，在曹操回到鄄城的第三天，他与吕布各领精兵强将在鄄城郊外展开了首次交锋。
只见春日艳阳下，吕布军一字横向展开，其左右两翼向前梯次排列，宛若猿猴张开了双臂妄图将面前的曹军揽入怀中。至于主帅吕布更是头戴金冠，手持长戟，身骑赤兔，伫立阵中，真是好不威风。
而相比金盔金甲仿佛巨灵神一般的吕布，同是主公的曹操卖相则明显要逊色得多。他那身长七尺的身高在一干猛将之中显得并不起眼。好在曹操身材壮硕穿上铠甲再脚跨名驹绝影，远远望去倒也英武。不过曹操本人对于这点差距并不在意，相反他倒是饶有兴致地挥鞭指着对面金光闪闪地吕布打趣道：“早听说吕布好修饰边幅，今日一见果然如此。仲德，你来看看吕布军这摆得是什么阵？”
一旁随同曹操出征的程昱听罢拱手作答道：“回主公，吕布军摆得是猿臂阵。这是一种将骑兵布置于两翼将步兵布置于中后军的阵法。此阵虽便于骑兵包抄迂回，但其后方的防御比较薄弱。想来……”
“想来吕布是想仰仗自身武勇以及并州兵的骑射优势迂回包抄一举围歼我军！”曹操说到这里望着对面的吕布军意味深长地笑了笑道，“哼，那就看看这次究竟是他吕奉先吃掉我曹孟德，还是我曹孟德击破他吕奉先！”
当曹操在阵中与程昱分析吕布军阵法之时，对面军阵中的吕布同样也在观察着曹军的动向。只见吕布眼中的曹军军阵旌旗林立、锣鼓喧天，且一个方阵接着一个方阵乍一望去简直是铺天盖地。如此阵势直瞧得吕布连连咋舌道：“霍，看来曹操这次是倾巢出动啊。”
然而与吕布并骑而立的陈宫显然并不这么认为。却见他冷笑一声，抚须指着面前的曹军阵列向吕布指点道：“主公莫要被曹阿瞒给骗了。曹军此阵名唤玄襄阵，这是一种迷惑敌人的假阵。主公请看，
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