正当蔡吉在东莱忙着谋划空手套白狼之时，段奎心目真正的太守之选刘备此时才刚刚率部抵达徐州。刘备，字玄德，其自称为西汉中山靖王刘胜之后，刘弘之子。中平元年因镇压黄巾贼有功被封为安喜县县尉。后因该郡督邮到安喜要遣散刘备，其义弟张飞闻讯大怒，捆绑督邮鞭打两百。刘备遂与义弟关羽、张飞逃亡。时逢大将军何进派毌丘毅到丹杨募兵，刘备也在途中加入，到下邳时与盗贼力战立功，任为下密县丞，不久又辞官。后来又任高唐尉、高唐令等职。不久高唐县被盗贼攻破，刘备于是往奔公孙瓒，被表为别部司马。初平二年刘备与青州刺史田楷一起对抗冀州牧袁绍，因为累次建立功勋而让他代理平原县县令，后领平原国相。
然而这三年来刘备在平原县发展得并不好。以至于他此番只拼凑了千把来人南下徐州。好在陶谦看中的是刘备的名气而非他的实力。因此在刘备部抵达徐州后陶谦当即就从丹阳郡拨了四千人马归其指挥。有了这四千人马补充刘备的大军好歹也有了点同枭雄曹操一决高下的气势。
此刻眼瞅着身后一长溜地丹阳兵刘备扭过头对着身旁一雄壮威猛的男子问道：“三弟，听说你前日斩了先锋营的两员军士，昨日又鞭打丹阳营的人？”
刘备的三弟张飞，字益德，出身涿郡，家豪大富，不仅勇猛果敢，还擅长书法丹青。只因意气相投便与刘、关二人结拜成异姓兄弟，舍了家业一路追随刘备至此。这会儿面对兄长的询问张飞轻描淡写地回应道：“前锋营的那俩军士私自械斗，所以飞将他二人一并斩了以正军法。至于丹阳营的那帮兔崽子在军中谈论彭城之战，长曹军人威风灭自家士气，所以赏他们一顿鞭子还算便宜了。”
刘备听张飞将两件事说得轻松，不由皱起眉头劝说道：“三弟，我知道你一向嫉恶如仇。只是咱身后这些将士乃是抱着报国之心才从平原一路随我们来徐州的。汝用刑太严，恐伤义士之心啊。再说这些丹阳兵是陶使君借给咱们的，怎能因几句闲话就将人打至重伤。”
眼瞅着刘备絮絮叨叨说了一堆，张飞知道自己这大哥又在患得患失了。于是他一扯缰绳冲着刘备正色道：“我知道大哥很感激那些自平原追随我们南下的将士。但大哥也不能否认这些人大多是在咱临出发前招募来的游勇。没有经过操练，也不清楚底细。说句难听的这就是一群乌合之众。这些人平日里散漫惯了，都是好勇斗狠之徒。若无严酷的军法约束，不仅无法形成战力，甚至还可能威胁到大哥你的威望。至于那四千丹阳兵既然已入了大哥帐下那就是大
…。。