按照“燕子”发来的情报，方元恒率领五万多大军沿着秦西一路北上，半个月便相继光复淄川、宁道、漯水、天裕、蒿芦五县。
半个多月的连续行军，让方元恒手下的军士都疲惫不堪，但他们仍然能够咬牙坚持着继续保持高昂的战意行走，这便是天下强军该有的模样。
这半月来，方元恒也曾动过直接西出收复灵州以及灵州以南诸县的念头，但想来想去还是作罢。虽然这样做能够对与原州对峙的戎人展开突然袭击，胜算极大，但自己却会将后背暴露给从海乌县逃窜的数万戎人骑兵。
一旦自己绕道进入灵州，那数万戎兵从身后奇袭，那就得不偿失了，本来与原州夹击戎人的态势将会变成被夹击了。
不得已，方元恒还是做出稳妥的安排，沿着元山继续北上。
大军止于蒿芦县后，方元恒便下令全军待命，暂停进军，原地休整。
他知道再北上不到百里就是岚麓县了，此县北界止于秦岚山脉，向东便能绕过元山之北与秦东阳平接壤，向西则是通往灵州的官路。
这半个月来，那些戎人虽然并未一味逃窜，偶尔还是会从元山各处突然对方元恒大军发动偷袭，但方元恒却老于兵事，对此防范的密不透风，并未让戎兵占到什么便宜。
但随着光复失地越来越多，方元恒倒是苦恼起来，除去海乌县位置过为重要，方元恒留下一万大军守备外，其余各县方元恒只是留下两千兵士守卫，这就造成原本北出玉山时的七万大军，只剩下了目前的四万多人马。
方元恒早在北上之前便意识到戎人很有可能会使出诱敌深入，分散兵力的策略。
因为这个策略戎军当初也对赵之海用过。
但方元恒认为，凭借着他的兵士过硬的军士素质和“燕子”们无孔不入的情报，大军定能在蒿芦以南彻底消灭戎人主力。
但海南一役，他精心策划的一场围歼战却变成了一场溃逃战，看似壮观无比并有十万人激战的宏大战场上，一场厮杀下来却并没有消灭多少敌兵。
此后，北上诸县又相继被戎人放弃，他一看便知，又是戎人所施的分散秦军兵力之计。
为此，他曾经故意从元山山麓行军试图引诱戎兵偷袭，进而歼灭露头之敌的计划也被警惕的戎人发觉，往往两军相交后，戎人一触即走，并不纠缠。
所以，目下情况也让方元恒颇有些头痛。
眼见此时兵疲马乏，他便下令让大军暂时在蒿芦县休整些时日。
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