大食便陷入两难：打还是不打？
问题又回到原点。
然后谈判继续……
苏定方自然明白此等攸关国运之谈判必然旷日持久，所以在谈判期间绝无松懈，麾下军队严阵以待，水师战船沿着弗利刺河上下游往来游弋，更派遣兵卒秘密潜入大马士革启动潜伏的秘谍，刺探大食高层之动向，谨防其骤然起兵前来偷袭。
而在摩苏尔城，薛仁贵更是将前锋斥候推到弗利刺河一线，无论大食有任何风吹草动都能第一时间得知，进而做出妥善布置。
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酷暑消散、秋日将近。
华亭镇炎热的气候逐渐降温，尤其是一场小雨之后，分外凉爽。
来自于海外的战报不断送抵房俊的官邸，使其能够时刻掌握海外之情况。
李治早已登船前往万里海疆之外的天南之岛，同行的有数十名来自于书院的学子，还有临时招募的百姓以及工匠、郎中若干。这些人要么在大唐郁郁不得志，要么初生牛犊渴望建功立业，要么生活窘迫活不下去……都希望能够借助开拓天南之岛的机会改变命运。
扬帆起航之日，李治泪洒当场，此去万里之外、孤悬之岛，可谓前途一片晦暗，尤其是此生再难踏足大唐本土，尤其令其黯然神伤。
前几日，巴陵公主也终于“等来”顺风乘船前往扶桑，结束与房俊大半年的“同居”生活，至于风声是否传到扶桑为柴令武所得知，房俊却是浑不在意的，只要巴陵公主愿意，他懒得去管柴令武的想法……
直至真腊国王阇耶跋摩携带其家眷在水师监管之下抵达华亭镇，房俊才与其一道启程返回长安。
楼船顺运河抵达洛阳之时靠岸，一行人在驿馆内落脚稍歇，房俊则去往慈惠坊靠洛水一边的“东大唐商号”总铺见了坐镇于此的武媚娘，夫妻两人数月未见，房俊固然生活滋润，武媚娘却是天干物燥，一经相逢自是恩爱缠绵。
翌日清晨，揉着后腰的房俊返回驿馆，与阇耶跋摩一行汇合，乘坐马车由崤函道返回长安。
过蓝田沿着灞水顺流向北，至灞桥而入长安，于春明门外分道扬镳。
阇耶跋摩被礼部官员迎接去往鸿胪寺落脚，向宫内呈递奏书等待陛下接见，房俊则汇合了自己的亲兵，进春明门过崇仁坊而不入，直驱至延喜门进入皇城，过宫城西侧永安门沿着含光门大街向南，自第四横街右转向着顺义门方向疾行，一行数十骑马蹄轰鸣、风驰电掣，自卫尉寺官署前止步。
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