怡香苑已恢复如常，日落时的那一场斗争似乎并没有发生，门前车水马龙，热闹依旧。
后院，小虎坐在水池前，面前是摞得小山一样高的碗碟，他从冰冷的水中抽出手举在眼前，两手已被冻得通红，止不住地哆嗦。
一名下人匆匆走来，碗碟哗啦呼啦倒入水池，见小虎还在愣怔，没好气地道：“快着些，你腿跛了，手可没跛！”
好事不出门，坏事传千里，他身上的隐疾片刻间便已传遍了怡香苑。
小虎抿紧嘴唇，他一声不吭地从水池中捡起一只盘子，用力擦拭起来。
那下人冷笑一声，快步离去。
不等洗罢，又有新的碗碟送来，这份活计仿佛永远也没个尽头，而更严峻的是他久坐室外，早已被冻透了身子，他不得不放下手头的工作，站起身来在院子中绕着圈。
这院子宽敞无比，连排低矮房屋，大多是安排给怡香苑中的杂役、伙夫、护院、还有楼中姑娘的婢女居住的，除老鸨居住条件尚可，其他人的居所大多简陋粗糙。
小虎绕着院子走动几圈，身上终于有了些许暖意，正打算回去，却听到不远处的阴影中传来动静。
他停下脚步向声音来处张望，隐隐可见一个打扮入时的女子扶着墙，嘴中不断发出呕吐之声，小虎犹豫半晌，缓缓走近那女子。
那女子听见身后脚步声吓了一跳，霍地回过头来。
小虎停下脚步，惶恐地看着她。
“原来是你。”那女子显然听说过他的事，嫌恶地摆了摆手：“滚一边去，别碍我的眼...呕！”话未说完便觉喉间翻涌，转身便吐。
小虎见状，连忙走上前轻轻拍打着她的后背，那女子不情愿地扭了下身子，不过当下也顾不得许多，蹲下身子吐得昏天黑地。
刺鼻的酒精味迅速弥漫开来，小虎皱紧了眉头，但那女子浑身好似瘫软了一般，小虎只得一手抓住她的胳膊，另一手继续轻轻拍打，忍无可忍之际只得将头别了过去。
那女子抹了把嘴角秽物，低声咒骂道：“妈的，老娘千防万防，还是着了道...”
她勉强支撑着扶墙站起，将小虎推到一边：“滚蛋，用你假好心。”
小虎见这人不可理喻，毫不迟疑地转身便走。
一名身着华贵的男子走入后院，脚下跌跌撞撞地向女子走来：“小风铃，我的小美人儿，左右寻不到你，却原来在这里躲清闲呢。”
那女子是怡香苑的姑娘，花名叫
…。。