顺天府与应天府南北相隔，气韵迥然不同，但却同样繁华璀璨，吸引着南来北往的商人游客，应天府的夏天多水汽，顺天府则干燥得多。午后的阳光炙热毒辣，待夕阳西沉行人迫不及待地从家中走出，地面上虽仍有暑气的余温，大街之上却已逐渐热闹了起来。
柳记茶点铺开在临街，位置有些偏僻，但老板的心思却并没有丝毫敷衍，店中锦花翠竹屏风字画，瞧着颇为雅致，引得人们慕名而来，当然还有另一个原因。
此时的店里坐了两三桌客人，靠窗的两名书生头碰头凑在一处窃窃私语：“没骗你吧，这老板娘是不是美得很？”
另一名书生痴迷地望着远处忙碌的老板娘，目光从对方的发梢直看到脚，忍不住道：“回眸一笑百媚生，六宫粉黛无颜色。”
老板娘走向桌前，向两位书生福了福：“两位要吃些什么？”她眉目如画笑意盈盈，正是昔日庆元春的头牌姑娘陆诗柳，娴熟地介绍道：“本店做的拿手的有青提酒酿冰汤圆、桂花糕、梅花糕、马蹄糕，佐以清茶清热祛暑，当是不错的选择，客官可愿试试？”
书生看着她艳丽绝伦的面容，连连点头：“好好，就照你说的来。”
“您二位稍候。”老板娘浅浅一笑，转身去了。
“老板娘好！”
陆诗柳转过头，笑脸立即垮了下来，门口站着三四个闲汉打扮的男子，敞胸露怀衣衫不整，向陆诗柳随意拱拱手：“老板娘生意兴隆。”
陆诗柳挤出笑容：“川哥儿来了，这边坐。”
将几人让到桌前坐了，招呼小二端上果脯蜜饯和茶水，这才道：“您前几日不是才来过，怎么今儿又来了？”
为首的男子脸型瘦削，留着细长胡子，一脸的奸相，他靠在椅背上不怀好意地打量着陆诗柳：“怎么，不欢迎？”
陆诗柳强笑道：“说哪儿的话，川哥儿想什么时候来就什么时候来，咱们柳记永远给您留着门。”
川哥儿嬉皮笑脸地道：“那今晚我去寻你，你也给我留着门吗？”
闲汉们哄堂大笑，另外几桌客人纷纷投来目光，指指点点。
陆诗柳又气又怒，不得不强自忍耐：“我知道川哥儿公事繁忙，不知此番大驾光临有何贵干？”
川哥儿捡起梅花糕塞到嘴里用力咀嚼，身边另一个闲汉道：“又到了交头钱的日子了。”
“怎么又要交，前几日不是已经交过了吗？”陆诗柳失声道，川哥儿一伙常年盘踞在太平仓一带，
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