正闭眼坐在椅中假寐，听得脚步声缓缓将眼睁开，竹桥禀道：“王爷，马车已经备好了。”
朱鼎臣点点头，起身向花厅外走去，两人紧紧随在他身后，王立琦道：“门外既然有顺天府的衙差，王爷究竟要用什么方法助我逃出生天？”
朱鼎臣没有回头，嘴角露出一丝诡谲的笑容。
府外两伙人面对面严阵以待，站在台阶之上的是甲胄齐身的兵丁，刀枪擎在手中，火把被夜晚的风吹得猎猎作响，兵丁不为所动，两眼虎视眈眈地注视着台阶下的顺天府捕快。
周围站在队伍的最前，他头上草草缠着一圈白纱，隐有血痕透出，被捕快簇拥在正中，冷眼打量着台阶上黑压压的兵丁，这是朱鼎臣从自己府中调来的亲兵，警告的意图很明显。为首一名队正个头不高，生得却极是健壮，他打着哈欠停下了脚步，居高临下地看着周围：“喂，站了半天了，累不累？要我说哥几个还是回去吧，王爷又不差你们几个站岗的。”
兵丁们哄堂大笑。
“妈的！”吕江气得满脸通红，挽起袖子便要上前：“不过是一条狗而已，老子好歹也是当差的，看我不撕了你的嘴！”
周围拽住他的胳膊将他拉了回来：“不可造次。”他的脸色也不好看。
吕江环视着身边捕快，每个人眼中闪动着愤怒的火苗，他鼻息咻咻道：“就这般任人欺负吗？”
周围脾气暴躁，看似平静但胸中怒火比之吕江还要大得多，但他拎得清轻重，苦苦隐忍道：“你我来此是为了抓人，可不是来送死的，你想害死弟兄们吗？”
吕江气得闷哼一声，身边都是出生入死的弟兄，自己犯浑出了事那是自作自受，但若是连累了兄弟们那可是无法原谅的。
周围伸手在他肩头拍了拍：“只要咱们沉住气，我就不信狐狸露不出尾巴。董捕头还在等着咱们的消息，可不能为了个人意气耽误了正事。”
吕江运了半天气，这才闷闷道：“我知道了。”
话到此处，角门悄然打开，竹桥施施然走了出来，眼睛在周围等人身上一扫而过，凑到那队正面前低声说了几句，尔后走到台阶边缘轻咳了一声，周围也察觉到竹桥的出现，齐齐望来。竹桥看着周围：“王爷远离朝政与世俗，尔等为何要苦苦相逼？”
周围拱拱手：“卑职纵有天大的胆子也不敢扰了王爷清净，只是职责在身，见不到人我们是不会走的。”
竹桥背负双手：“王爷有令，命尔等入府相见。”
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