中的花厅中觥筹交错，杯盘摞叠一片狼藉。晚宴已经进入到了尾声，皇子们开怀畅饮酩酊大醉，纷纷向朱常洛告辞离去，朱常洵坐在他旁边，他今日也喝了不少，朱常洛此人一直郁郁寡欢，脸皮总是绷着，行为举止也在尽量模仿老成，明眼人都看得出他的意思，那是已经将自己当做储君看了。只是一个好端端的年轻人身上总是流露出暮气，这感觉只会让别人更加远离。
没想到今日宴席之上朱常洛放下身段，与各兄弟交谈甚欢，皇子们都还未成年，渐渐放下心防，一桌酒宴吃得有声有色宾主尽欢。朱常洵醉眼朦胧，在朱常洛肩上狠狠拍了一记：“像这样多好，既不装腔也不拿调，哥几个也能好好亲近你这位大哥。”
王公公站在朱常洛的背后，身材高大面白无须，他一直冷冷地注视着朱常洵，见他动作无状，眼神立马变了，上前一步便要制止，朱常洛向后挥了挥手顺势抓住朱常洵的手：“你说的是，哥哥往后会注意的...”
话音未落，朱常洵忽然俯下身子发出剧烈的咳嗽声。