沙滩尽在身后。
楚夏踏上山径的那一刻，便感觉到了某种异样。
这山脉看起来与寻常的山并无不同，岩石是深灰色的，表面覆盖着斑驳的苔藓，偶尔有几株根系虬结的古树从石缝中挣扎而出，枝条扭曲地指向天空。
但这里的寂静太深了。
不是死寂。
是某种更深层的、如同屏息般的静默。
没有鸟鸣。
没有虫吟。
风穿过树林时没有沙沙声，仿佛连空气都在刻意压低自己的呼吸。
楚夏放慢脚步。
他的手背上，那枚金色的龙鳞烙印微微发热。
仿佛是与山中的某个存在产生了共鸣。
楚夏没有多虑，继续前行深入山脉之中，山势逐渐陡峭，植被愈发稀疏。
当最后一株矮松被抛在身后时，楚夏面前出现了一片近乎垂直的崖壁。
崖壁呈深褐色，表面布满纵横交错的裂隙，如同苍老巨象额头的皱纹。
而在崖壁底部，一道狭长的裂隙向内延伸。
那不是天然形成的岩缝。
裂隙边缘太过规整，两侧的石壁上残留着某种极其古老、几乎被风化磨平的刻痕。
楚夏弯腰，踏入裂隙。
光线在他身后迅速收窄。
他走了大约三百步。
然后，空间骤然开阔。
这是一座石窟。
不是自然溶洞，而是被某种伟力硬生生从山体内部“掏空”出的空间。
石窟呈规整的半圆形，穹顶高不见顶，隐没在昏暗中。四壁光滑如镜，泛着极其浅淡的玉质光泽。
而在石窟中央——
楚夏停下了脚步。
那里横陈着一具巨象。
它侧卧在地，四条粗壮的腿微微蜷曲，长鼻自然地垂落在身侧，双眼闭合，如同沉睡。
它的身躯庞大到几乎占据了大半个石窟，楚夏站在它面前，如同仰望一座山岳。
但真正让楚夏屏住呼吸的，是它的材质。
这不是血肉之躯。
整具巨象，从耳尖到尾梢，已经完全玉化。
不是寻常玉石那种通透脆弱的质地，而是一种极其致密、温润、沉静的玉质，色泽呈浅青，在石窟幽暗的光线中泛着柔和的内敛光泽，如同凝固的月光。
它的皮肤纹理依然清晰可见，每一条褶皱、每一寸粗
…。。