新历五五六年。
面对雷鸣之主的暴政，人们在这刚开始的一年选择了忍耐。
赫尔莫德龙群的统治在这块土地上已经持续了相当长的时间，对於绝大多数短生种而言，他们几乎已经忘记了没有巨龙压在头顶的日子是什麽滋味。
而且，龙群的统治算不上仁慈，但至少还在一个勉强可以忍受的范围内。
定期的贡品，偶尔的劫掠，范围有限的奴役。
这些代价沉重地压在每一个人身上，但还没有到彻底压断脊梁的地步。
然而，当风暴龙贯彻践行了神灵的意志，在各地建立起神殿之後，一切都变了。
血税。
这个词像瘟疫一样在西部蔓延开来。
每个月，每一个王国，都必须向神殿献上一定数量的活人。
这些人被带走之後，再也没有回来过，没有人知道神殿究竟对他们做了什麽，只有沉默的消失。
「忍耐吧，」老人们说，「龙类的统治就是这样，熬过去就好了。」
「忍耐吧，」商人们说，「只要还能做生意，只要还能活着，就还有希望。」
「忍耐吧，」贵族们说，「反抗只会带来更残酷的镇压，我们已经见过太多次了。」
於是人们忍耐着。
他们眼睁睁看着邻居在夜里被拖出家门，亲人的手腕被锁链拴住拖向神殿的方向，周围熟悉的面孔一天天减少。
他们低下头，假装看不见这一切，继续过自己的日子。
但是，忍耐从来换不来仁慈。
新历五五七年。
血税的额度在不断增加。
神殿的仆从们变得越来越贪婪，他们的目光不再局限於平民，开始伸向小贵族、商人，甚至一些王国官员的家族成员。
曾经被默认为安全的阶层开始发现。
自己的身份和财富并不能让家人免於被带走的命运。
挂满了屍体的木桩竖立在各地，风吹日晒，那些是试图反抗或者逃跑的人，被神殿当做杀鸡做猴的工具。
乌鸦在周围盘旋，它们的叫声成了这片土地上最频繁的音乐。
绝望像霉菌一样，在人心最深处悄然滋生。
一名附庸王国的普通战士，在家人被神殿的仆从强行带走之後，独自坐在空荡荡的屋子里。
他坐了一整夜。
第二天清晨，他走出家门，手里拿着一把战刀，走向最近的
…。。