正午的毒日头把砂石烤得发烫，五辆以燃石为能源的老式蒸汽货车，在鳞土裂道上吭哧吭哧地爬行，排气管喷出的黑烟被热浪扭曲成怪异的形状。
鳞土裂道——千蛇之痕的支线道路。
这里因地面布满蛇鳞状纹路而得名。
尼克坐在领头货车的驾驶舱顶上，翘着腿，手里晃着一瓶劣质麦酒，酒液在阳光下泛着浑浊的金色。
这是一个临近四十岁的中年男人。
他身材消瘦，脸上头上裹着白布防止太阳直晒，几乎只露出一对眼睛，棕色的瞳孔里时不时闪过比地精还要奸猾的光芒。
“看见没？就那块凸出来的岩壁。”
尼克用酒瓶指了指前方右侧的荒野土地，说道：“三年前，老子带着一队人从那底下挖出过一箱精灵古币——纯金的，刻着上古符文，转手卖给北境的一个老学究，赚了足足五万金币！”
呸！
疤脸车夫在底下啐了一口。
“得了吧，尼克！你上次还说那箱古币是矮人王的马桶圈呢！”
他是一名矮人。
络腮胡浓密，身体低矮，强壮，敦实。
嘴里缺了两颗门牙，说话漏风。
尼克咧嘴一笑，露出一排参差不齐的牙齿。
“那是另一箱！矮人王马桶圈是铜的，我拿酸液泡了泡，做旧成古董，卖给了一个暴发户商人，那蠢货现在还摆在家里当传家宝呢。”
车厢后头的术士玛吉掀开帘子。
她脸上蒙着防沙的面巾，只露出一双锐利的绿眼睛：“尼克，你要是真那么会赚钱，现在怎么还在开这堆破烂货车？连守卫都请不起？”
尼克沉默了几秒。
他目光有些沉寂，但很快又振奋了下来，伸手一拍大腿，酒瓶里的液体溅出几滴，落在滚烫的铁皮车顶上，瞬间蒸发成白烟。
尼克哈哈大笑，说道：“好东西得慢慢来，急什么？。”
他把劣质麦酒一饮而尽：“等咱们把这批‘龙血矿石’运到外头，转手一卖，我请你们去酒馆喝到天亮！”
“龙血矿石？”
年轻的学徒科尔从货箱后探出头，鼻尖上沾着燃石灰，疑惑道：“可咱们箱子里装的不是鸡血石吗？”
尼克瞪了他一眼，压低声音：
“嘘！小点声！鸡血石怎么了？加点染料，再编个故事，它就是龙血矿！那帮贵族学校的法师学徒懂个屁，他们连蜥蜴尾巴和龙爪都
…。。