商贾们则赶着牛车或驮马，车上载着麻布、稻米、鱼乾之类货物，见了使团慌忙避让，牛车笨重，避得慢了，挨了护卫士卒几声嗬斥，便连连哈腰赔笑。
贾黯掀开车帘一角，将这一切尽收眼底。
他注意到官道沿途的桥梁多有新修的痕迹，桥头立着石碑，刻着修桥年月与督造官吏的姓名，用的竞是汉字。
贾黯心中暗忖，这高丽国虽悬居海外，其治国之法、理民之术，竟是处处以中国为范，甚至连碑刻文字亦不例外，学中国确是深入骨髓了。
王韶骑在马上，一路观察得比贾黯更为仔细。
他注意到沿途村落虽看似安宁，但村口多设有木栅，栅後堆着石瑰，似是以备御敌之用，而田间劳作的人中，老幼妇孺占了大半，青壮男子反而少见，不知是被徵发徭役还是另有他故，除此之外，有些要隘还设有堡垒，只是大多废弃了。
他们离开沿海地区後，便进入了一段山区，而沿途的山川形势颇为奇崛，山不高却极陡，像是被人用斧头随意劈出来的，山峰之间溪涧纵横，水流湍急，水色清澈见底，溪底的石子被水流冲刷得浑圆光滑。至於山上的植被则以松树为主，松色苍翠，间杂几株微微泛出红意的枫树，大约是因高丽气候较中原更寒，枫叶红得比中原早。
「这高丽的山水，倒与闽中有些相似。」
王韶对身旁的苏辙道：「只是闽中山多奇秀，这里的山却多了几分粗犷，你看那些山隘，每一处都是易守难攻的险要，高丽人能在历史上几次东征中守住国土，这山川形胜当居首功。」
苏辙不太懂兵事，点了点头，倒也没说别的。
山道上的驿馆设在马山栅，是一座两进的院落，前院是马厩与仆役住所，後院是宾客居处，院中植着几株老松，松下置着石桌石凳，石桌上刻着棋盘，显是供过往官员消遣之用，驿馆的仆役皆是高丽人，会说简单的汉话，虽不甚流利，倒也勉强够用。
当夜的晚饭是高丽本地的菜肴，菜品简单，一碟泡菜、一碟酱蟹、一碗鱼汤、一盘打糕，外加一壶清酒金悌亲自作陪，连连致歉说地方简陋，怠慢了天使。
贾黯尝了一口泡菜，辣味直冲鼻观，酸中带鲜，与他此前在开封吃过的腌菜全然不同，酱蟹则是生蟹以酱腌制，蟹肉晶莹剔透，入口即化，咸鲜中带着一丝甘甜。
苏辙本不敢吃生蟹，见贾黯与王韶都动了箸，便也尝了一口，竟是出乎意料地鲜美，忍不住又夹了一筷子。
席间，金悌主动谈起
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