这便是指後面轮到他做宰执的时候，他只会混日子，於官家前曰「取圣旨」，曰「领圣旨」，退谓吏则曰「已得旨」，在施政方面毫无建树。
另一侧，王安石如何听不出范镇话中深意？
「景仁兄所论，固是史家常谈，然在下读《唐书》，所见略异。」
众人目光皆聚向他。
烛火在王安石深陷的眼窝里投下跳动的影子。
「德宗之失，岂在变法？恰在变法不彻、半途而废。」
范镇拈须的手停住了。
「建中之政，初行两税，确见成效。然德宗何如人？猜忌无常，用贤不终，以至於杨炎方行新法，即遭卢杞构陷赐死。此後德宗朝令夕改，既行两税，又复征杂徭；既欲理财，又纵宦官掌宫市、五坊小儿横暴街衢。此非变法之过，乃人主无定见、朝堂无正气之祸。」
王安石顿了顿，目光扫过众人：「若论聚敛，德宗後期用裴延龄辈，虚报羡余，苛敛无度，岂是杨炎初意？景仁兄引陆贽之言，然陆宣公奏议中亦明言「法贵必行，不宜数改。改则人疑，疑则不信。』德宗之弊，正在数改其法，使民无所适从。」
蔡襄若有所思：「介甫是说法既立，当持之以恒？」
「正是。」王安石颔首，「譬如医者，见病患体虚畏苦，便减药量、改方剂，病安得愈？唐德宗若真信杨炎之法，持之以久，遇弊则调，遇难则解，何至中道崩殂？观其後宪宗朝，用两税之制而削藩镇、复河朔，乃有元和中兴一可见非两税法不善，在德宗不能用其法、不能择其人耳。」
「景仁兄以杨炎为戒，在下却以德宗为监，变法之难，不在法初行时之谤议，而在法既行後之动摇。今人读史，只见变法者身败名裂，便谓变法必亡，殊不知历代衰世，多因固守旧弊、惮於更张。东汉桓灵，何尝变法？唐之晚季，何尝变法？皆因循苟且，坐视疮痍日深，终至不可救药。」
陆北顾本来在众人里年纪就最轻，再加上还有两位他当年的考官在场，所以平常说话是比较谦逊的。他这时候才说道。
「识天下积弊之深，非小修小补可救；识旧法陈腐之甚，非破旧立新不可。至於德宗之流，既无识见以判大势，又无担当以抗浮议，朝三暮四，首鼠两端，此等君主，纵不变法，亦难逃祸乱。」「史家论政，多责变法者激进，少责守旧者迂腐。然则庆历年间，范文正公行新政，不过裁冗官、明黜陟、抑侥幸数事，便遭谤罢。若依此论，岂非天下事只宜因循，不宜有为？」
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