按照大宋制度，因为陆北顾已经卸任了熙河路经略安抚使、河州知州，且尚未就任盐铁判官，所以他目前其实是没有差遣在身的。
因此，他归京之後，第一件事情是需要先去盐铁司报道，然後才能接受官家的召见。
待他回到陆宅时，已是亥末时分。
因为吃完饭天就已经黑了，城门已闭，故而贾岩一家是回不了虹桥的，今晚也得暂住於此。裴妍和陆南枝还在灯下一边做着针线，一边低声说着话，显然是在等陆北顾。
见他回来，裴妍起身道：“灶上温着粥，我去给你盛一碗。”
“有劳嫂嫂。”陆北顾确实感到有些饥乏。
简单用了些夜宵，陆北顾便让嫂嫂和姐姐也早些休息。
他自己则回到书房，取出纸笔，将今晚宋庠所言要点一一记下，又沉思良久，对明日赴任之事细细推演了一番，直至深夜，方才将纸送进火盆里烧毁，熄灯安歇。
翌日清晨，陆北顾早早起身。
黄石已经把马车早已备好，车轮碾过青石板路，发出辘辘的声响，晨光中的开封城渐渐苏醒，街市开始喧闹起来。
陆北顾靠在车厢壁上，闭目养神，心中却已将盐铁司的大致情况过了一遍。
盐铁司，与度支司、户部司并称三司，是大宋最高财政部门，其职权范围极广。
主要包括，盐政，即解盐、井盐、海盐等的生产、运输、专卖；茶政，即各地茶叶的种植、征税、专卖；矿冶，即金、银、铜、铁、铅、锡等矿产的开采、冶炼、铸造；商税，即大宋境内商业税收的征收管理；兵甲，即宋军的军需物资采购、生产，以及甲胄和军械的研发、定型、制造；工程，即包括皇室工程在内的所有朝廷主导的工程，还有对禁中的物资供应。
可以说，天下山泽之利，关市之征，大半归於盐铁司。
其主官为三司盐铁副使，俗称盐铁副使，乃是三司里默认排名仅次於三司使的二把手，大宋最初是设有单独的盐铁使主管盐铁司的，但後来被废除，目前实际负责盐铁司各项事务的是分管不同案的盐铁判官，在判官之下设兵、胄、商税、都盐、茶、铁、设共七案，各案由案主管理，同时司内官员还有孔目官一人、都勾押官一人、勾覆官四人，再有大批的令史、书令史、守当官、贴司等胥吏。
范祥作为盐铁副使，但因亲自抓盐法改革，经常在外督办解盐事务，盐铁司内部的日常运转，实际上是由两位盐铁判官分权管理的。
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