举之路如「千军万马过独木桥」的。
省元虽已是第一，但殿试之上，天子亲策，变数尤多。
状元之位，岂是易得？
然而，那份潜藏在心底最深处的期盼，却自得知陆北顾中了省元消息的那一日起，便如春草般不可抑制地滋生蔓延。
她日夜祈祷，既盼佳音，又恐失望。
此刻，这封来自京城的家书就在手中，答案近在咫尺，裴妍只觉得心跳如擂鼓，脑门也有些发烫。
她强自镇定，对苏家父子福了一礼，声音低哑：「多谢！」
苏洵与苏軾、苏辙理解地静立院中，未加打扰。
苏洵待著无事，目光扫过这小院，注意到檐下还风干著新醃的腊肉，一切井井有条，显见裴妍持家之勤勉。
他若有所思，或许是想起了自家眉山的宅院，又或许是想起了臥病在床的夫人，眉头锁得更紧了。
裴妍背对著他们，深吸了好几口气，才用微微颤抖的手指，小心翼翼地拆开火漆。
信纸展开，是陆北顾那手熟悉的行楷，她目光急急扫过前面的问候与报平安之语，心跳愈发急促，直到视线定格在那一行字上。
心..幸蒙官家垂青，殿试擢为第一，忝列状元。」
她反覆看了几遍那短短一行字，仿佛要確认每一个笔画都真实无误。
巨大的喜悦如潮水般涌来，衝垮了连日来的焦虑，裴妍只觉得眼眶都瞬间湿润模糊了起来。
转身面对苏家父子面前时，裴妍的眼圈还微微泛红，但脸上已漾开了难以抑制的灿烂笑容，那笑容驱散了她眉宇间常驻的轻愁，整个人都明亮了起来。
「多谢！多谢诸位！」
裴妍喜不自胜，连声道：「你们远道而归，又带来这般天大的好消息，当真是辛苦了！
」
这时，刚刚出去一趟的冯金花也回来了。
她人未至声先到：「裴家妹子，可是有什么喜事？我听著这般热闹？」
一进后院，看见苏家父子，她先是愣了一下，隨即目光询问地看向裴妍。
裴妍激动地说道：「金花姐！北顾中了！是状元！」
冯金花先是愕然地张大了嘴，眼睛瞪得溜圆，仿佛没听清似的。
「哎——呀—！我的老天爷！状元？！」
待她反应过来，猛地一拍大腿，声音瞬间拔高八度，充满了市井小民惯有的夸张。
「咱家陆郎君真真儿
…。。