当陆北顾怀揣着尚未完全平复的心情，向北来到东大街后，眼前的景象却让他瞬间怔在当场。
这里跟他天不亮就出门时的场景已经截然不同了。
大门后平日空旷的庭院里此刻人声鼎沸，十几个学官，数十名监生，近百的胥吏、仆役.整个国子监的人全聚集到这里了，人人脸上都洋溢着如同过年般的喜气。
这对于人数其实并不多的国子监来说，说是“倾巢而动”也不为过。
显然，国子监是特意派人去看榜了，而且在看到陆北顾中省元的第一时间，就跑回来报告。
而大门前面被几位包括周敦颐在内的博士簇拥着的，正是判国子监事、天章阁侍讲杨安国杨学士。
这位以通经闻名的紫袍大员，此刻竟也抛开了平日的端肃，笑得见牙不见眼，雪白的胡须跟着微微颤抖，跟周敦颐在说这话。
“来了！省元郎回来了！就在街对面呢！”
不知是谁眼尖，一声高呼划破了喧闹。
刹那间，所有的目光如同被磁石吸引，齐刷刷聚焦在隔着一条街的陆北顾身上！
“是陆郎君，点爆竹啊！愣着干嘛？”
确认之后，国子监的胥吏们开始手忙脚乱地点燃刚搬出来的鞭炮.这些都是过年的时候剩下的存货，刚匆忙从仓库里弄出来的，也不知道有没有受潮。
“噼里啪啦！”
霎时间，数十挂爆竹被顺利点燃。
这些爆竹炸裂开无数细碎的红纸屑，就如同降下了一场喜庆的雨一般，空气里硝烟燃烧的独特气息也马上就弥漫开来。
随后，更有新鲜折断的荆棘枝条被投入到刚烧起来的火堆中。
这是国子监庆祝生员高中魁首的隆重仪式。
——“燃棘”。
只可惜因为太学的崛起和国子监的落寞，这个仪式已经很多年没举行过了。
“恭贺陆兄高中省元！”
“陆郎君为我国子监扬名矣！”
“省元郎！省元郎！”
众人不由分说便将陆北顾团团围住，无数手臂拍打着他的肩膀后背，不同话语震得他耳膜嗡嗡作响，几乎站立不稳。
仪式感带来的惊喜，瞬间被这扑面而来的、几乎令人窒息的狂热所淹没，只剩下眩晕般的茫然。
杨安国亲自迎上两步，拉着陆北顾的手，对着众人大声宣布道。
“我广文馆生陆北顾，高中嘉祐二年礼部省试省元！此
…。。