雪越下越大，贡院内外一片银装素裹，考舍之间的通道被胥吏和巡兵踏成了泥泞的雪径。
中午休息的时候，因为太冷，陆北顾甚至已经感觉到随着每一次呼吸，自己的肺腑都有些轻微的刺痛感了。
“估计其他人的情况只会更差吧？”
他把最后一块胡麻饼一点点地放在嘴里化开、啃完，寻思着。
可以说，这一届的礼部省试考到现在，已经不单纯是在拼科举实力了，更是在拼身体，拼意志力。
而他视线中那细微的歪斜感，在连续书写五道时务策后，似乎又加重了几分，连看那苇帘缝隙透进来的天光都带着不易察觉的扭曲。
陆北顾用力闭了闭眼，拍打拍打，再睁开，强迫自己聚焦并保持清醒。
这时候已经不能午睡了。
想睡的话考完以后睡多久都可以，但现在如果不保持清醒反而睡过去，能不能再醒来都很成问题。
很快，下午考试时间就到了。
“当——！”
宣告嘉祐二年礼部省试最后一战的锣声响起。
“诸生肃静——！”
“嘉祐二年礼部省试，论题发卷——！”
胥吏的脚步踩在湿冷的雪泥上，发出“扑哧扑哧”的声响。
卷纸从苇帘缝隙递入，陆北顾伸手接过，只觉得考卷纸张冰冷刺骨，顾不得这些，他的目光落在了论题的题目上。
他现在最想知道的是，礼部省试的论题变成了什么。
映入眼帘的是三个大字。
——《中唐论》。
陆北顾舒了口气，心头很平静。
欧阳修正在修《新唐书》和《新五代史》，以此为题，倒是再正常不过。
而自那日马季良园文战之后，《刑赏忠厚之至论》提前现世，他便隐隐预感，这最终的礼部省试论题，怕是要有变数。
蝴蝶扇动翅膀后，风暴终究是来了，这是一道历史上从未出现过的论题。
这就意味着，可能本届所有考生的命运，都会因此发生或细微或巨大的转变。
“中唐.”
陆北顾低声默念，脑中思绪飞转。
中唐，也就是安史之乱后的大唐，而在这个时期，绕不开的就是两个字，藩镇！
他的脑海中，无数史实翻涌奔腾安禄山范阳起兵，郭子仪、李光弼力挽狂澜，代宗、德宗对河朔三镇的无奈姑息，宪宗元和中兴的昙花一现，
…。。