在杨柳的带领下，众人一边清扫路上冒出的维多利亚，一边抵达归一引擎的核心。
中央核心室。
空气中弥漫着焦灼的气味，如山峦般沉重的“洪炉”装置坐落于核心室中央，暗金色的外壳布满了蛛网般的裂纹，核心部分的能力回路里间歇性地跳跃着电火花，发出一阵阵刺耳的滋滋声。
这里显然经历过一场大战，加固的地板被暴力撕裂，破碎的天花板上垂落下粗大的缆线，混乱的全息投影在四周闪烁，脚边遍地都是凌乱四散的暗橙之钉——除了中央的洪炉装置外，目光所及没有一个地方是完好的。
方九看向那座巨型熔炉。
熔炉内壁的能量回路清晰可见，幽蓝色的液体在其中安静地流转，中央部分囤放有一团正体不明的胶状物质，像是某种固体，但仔细看去时会发现它其实在不断地翻滚涌动。
雅莉丝的投影上前两步，朝前方伸出手。
数十条机械爪臂从墙壁裂隙间钻出，精准抓住熔炉内壁的凹凸纹路，在能量与信息的互相交汇中，雅莉丝投影形象的眼中闪过缕缕蓝光，昭示着她开始与核心熔炉建立起深层次的内在关联。
于是熔炉内部的胶状物逐渐变成真正的流体，能量回路内的蓝光也愈发强盛。
尽管方九对引擎一窍不通，也看得出来雅莉丝正在调整归一引擎的程序。
“这样就行了？”方九看了一眼身旁的雅莉丝，或许是由于调整过程需要消耗大量算力，雅莉丝的全息投影变得时隐时现，“你打算彻底启动它，还是彻底熄灭它？”
“熄灭。”雅莉丝毫不犹豫，“启动引擎会完成最后的收束，但如此一来，那些错误的个体也会被一同聚合，我不知道会发生什么，但肯定不是什么好事。”
想起路上那些狰狞扭曲的污浊维多利亚，方九也认为启动引擎不是什么好决策。
他稍作思考后问道，“引擎彻底熄灭后，会发生什么？”
“会消亡。”雅莉丝说道，“所有的维多利亚，都会消亡。”
方九闻言一怔：“所有……”
“这颗星球的居民被维多利亚的意识侵占、同化。”雅莉丝长叹口气，“这是我的失误，我必须对这些过错负责。”
“那些居民呢？”杨柳这时在背后小声开口，“他们会因此恢复正常吗？”
这个问题似乎刺痛到雅莉丝，她的全息投影剧烈晃荡一下，不禁用力抿了抿嘴唇。
“很难。”片刻后
…。。