掩护下，采取正面攻击与迂回包围的战术发动猛烈进攻。红1、红2师奋力拼杀，掩护中央机关和红军主力于17时前渡过湘江，向西延地区前进。
工农红军终于见识到飞机的威力，国民党的轰炸机低空俯冲扫射过江的密集红军，成片成群的战士挑夫机关人员被飞机子弹击中，倒入湘江，岸上掩护的红军用机枪朝天空的飞机扫射，都没命中。
躲避红军机枪扫射的国民党轰炸机又飞高，盘旋在高空扔炸弹，丢向密集渡江人群。
一个个炸弹爆炸，水花全是血红色，混淆着尸体残肢，满天飞。
心急如焚的持枪红军战士们也只能眼睁睁看着轰炸机肆意扫射和轰炸。
被飞机炸惨的红军战士们突然暗地发誓：红军将来一定要拥有空军。
11月29日晚，驻广西兴安县光华铺之桂军第43师和地方民团向红3军团第4师第10团飞龙殿等阵地发起进攻。第10团凭借居高临下的有利地形，打退桂军多次冲击，并趁夜暗主动出击，守住了阵地。
11月30日，桂军改变战术，在正面进攻的同时，主力沿湘江西岸向界首之红4师第11、第12团侧后攻击。经过激战，第11、第12团于12月1日中午撤离界首渡口。
红军各部在湘江两岸浴血奋战，经过新圩、直岭头、界首、脚山铺、咸水等战斗，挡住了国民党军的猛攻，掩护中央军属纵队和机关直属队于12月1日渡过湘江。
12月3日，中央红军主力勉强渡过湘江，进入西延地区。脚山铺至界首间湘江两岸被湘、桂军控制。此时间段，红3军团第6师第18团在由新圩向湘江撤退中，被桂军分割包围歼灭，大部牺牲。
在新圩、脚山铺、光华铺阻击战的同时，担任殿后掩护的红5军团，在永安关、水车一带阻击湘军的追击，掩护中央军委纵队及红军主力渡过湘江。该军团第34师和红3军团第18团余部被阻于湘江东岸，转战于灌阳、道县一带，虽经英勇战斗，予敌重大杀伤，终因寡不敌众，弹尽粮绝，包括师长陈树湘在内的绝大多数指战员壮烈牺牲。
中央红军惨烈渡过湘江后，从瑞金出发时8.6万锐减至3万余人，红8军团番号撤销，仅一次战役后，大量的随军挑夫和少年军战死，后勤辎重几乎全都丢失。
这是中央红军战略大转移以来最悲惨的一次遭遇战。
湘江江水血染变色，尸体堵塞河道，许多幸存红军将领看到残忍一幕，触景生情，纷纷落泪，中央苏区五
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