自爱尔兰，家族后裔与美国各地的爱尔兰裔黑帮有深厚的背景交情。富商乔伊文森特与美国西海岸著名黑帮教父特里是从小玩到大的至交，二人正在拉斯维加斯合作投资兴建一座豪华赌场。特里报复仇人有一个显著特点：他不热衷杀人，但喜欢砍下仇人的手指作为标本收藏品。
所以美国西海岸的各个黑帮都称他叫断指特里。
珍妮的洗礼教父就是心狠手辣的断指特里，所以她在加州大学里无人敢惹，也是校内的女生领袖。会说一点中文汉语的珍妮在学校主动搭讪刚入学刘秀，想个人单独辅导他的英语，又让他每逢周末回圣盖博谷文森特庄园小住，但都被刘秀拒绝。
出身巴东首富家，从小家境优渥营养充足，十六岁的刘秀身高178厘米，匀称挺拔，不像美国人眼中瘦弱矮小的中国人，但其温文儒雅克制谨慎的性格与活泼热烈敢于冒险的美国人形成鲜明对比，所以刘秀一眼就被大学教授们看出是一名中国留学生。
1928年年初，当刘秀第一脚踏上美国洛杉矶的街头时，十六岁的他就震惊于工业强国的繁荣昌盛和纸醉金迷，高楼林立，电线密布，车水马龙，店铺琳琅满目，高大魁梧的男人比比皆是，丰乳肥臀的金发女郎风情万种，私人飞机也从头顶呼啸掠过，黑人/白人/红头发/蓝眼睛/记者/警察/出租车司机/站街女/黑帮/流浪汉/巨人/侏儒都自由穿梭于熙熙攘攘的街头巷尾。
满眼尽是无限繁华，物产丰富，多元精彩。来到美国加州留学的刘秀，也庆幸自己终于见识到了外面世界。
但十六岁的刘秀还小，涉世尚浅，不懂政治经济学问，不懂繁华之下暗藏危机：由于美国各联邦自治意识强，市场经济发展过度自由，缺乏国家宏观调控，各州工农业大肆盲目扩产，造成供过于求。
1929年10月29日，美国发生了黑色星期六，股市暴跌，引发一场前所未有的经济危机，大萧条开始。
大萧条初期，危机的冲击力是巨大的，仅仅几个月内就有5000家银行倒闭，8万多家企业破产。企业的倒闭直接导致了1400万工人失业。由于消费需求几乎为零，许多农民无法卖出产品，被迫涌入城市找寻新的生计。
美国各大学的毕业生都找不到工作了，哈佛博士生只能去百货商店开电梯。
许多美国大学生毕业后，只能靠救济勉强度日，中国公派留学生的生活也陷入窘境，纷纷勤工俭学。
1930年年初，留学二年的刘秀发现美国盛极而衰，
…。。