皇城兵部衙门深处。
新晋兵部尚书周昌一身簇新绯红官袍，端坐主位，眉宇间是沉甸甸的责任感。
大堂内气氛凝重却不慌乱，几位侍郎与各司主事围在巨大的沙盘舆图前，手指与算筹齐飞，金铁交鸣般的指令快速传递。
“青阳侯谕令已至，”周昌声音沉稳，敲打在凝重的空气中，“北境长城，乃兵锋所指之枢！传令——”
“驻守西北的‘玄甲卫’三十万，立即拔营！”他指向沙盘上一条蜿蜒北上的红线，“主将杨继业，晋靖北中郎将衔，率本部精骑前锋五万，限二十日内抵‘断岳关’待命！”
“余部二十五万步骑，由副将赵承统领，沿泾阳古道、赤水河谷，辎重并行，限四十日内抵长城‘黑石要塞’集结！”
“东境‘镇海卫’调‘盘石营’步卒十万！”一名侍郎立刻接口，语速如珠，“主将雷彪，领命！卸防由新编‘惊涛卫’接替，物资移交清单在此——”
“需精锻鳞甲三万领、制式长槊五万柄、裂山劲弩千具及配套弩矢五十万支。”
他拿起一份卷宗：“工部左侍郎已签押，九川盟在琅琊、东临两港物资库划拨，三十日内由内河漕运与官道骡马队协同送达黑石要塞军械库！”
“西境‘寒锋锐卒’十五万！”另一位面容冷峻的侍郎补充，“主将仍是薛定岳将军。其部常年戍卫极西风雪线，耐寒善战，调其驻防‘风雪隘口’。”
“所需特制御寒裘衣、火元暖玉符阵由内府监专供，瑜远商行负责陆路转运，二十五日抵达。”
“辎重粮秣！”负责后勤的主事声音高亢清晰，翻动着厚重的账册，“北境战事开启，预计每日耗粮以百万石计，马料倍之。”
“中枢诏令：荆州、扬州、徐州三府为第一序列，立即启用战时粮仓，调集稻米、陈粮共计五百万石！青州、豫州为第二序列，征调驮马骡车十万架，沿途设补给点。限令——首期两百万石，四十日内必达前线四大屯粮堡！”
周昌目光扫过沙盘上密密麻麻移动的旗标，和桌案上堆积如山的卷宗，最后落在一份刚刚汇总完毕的《北征前期兵力及辎重调集总录》上。
他深吸一口气，拿起卷册，指关节因用力而微微发白：“诸公辛苦！兵部职责已毕，后续调度，需军机处诸位大人定夺。本官即刻携此总录，面呈军机处！”
那里，将有青阳侯张远在内的九位军机重臣，对这份关乎帝国命运的庞大计划进行最后的审视与决断。
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