民之辩。
慧觉是一个刚从附近普度寺做完早课的年轻僧人，此时正准备去茶摊喝碗粗茶。
路过时，正好听到一位年轻儒生，礼部主事王守渊的学生林知远的声音清越：“……古德有云‘我不入地狱，谁入地狱？’，此乃大乘真精神！”
“然观今某些经义，动辄言‘极乐净土’，教人厌离此土，只求个人解脱，终日念诵‘来世往生’，岂非背离菩萨‘众生无边誓愿度’之本愿？”
“视众生苦难而不顾，只顾自渡，此是小乘根基犹存！非真佛意！”
“反观我儒者，‘为天地立心，为生民立命，为往圣继绝学，为万世开太平’，于尘世间践行大道，救苦解难，此‘入世济众’之心，才是通向‘彼岸’之真正坦途！”
“佛法真谛应于此显，而非悬于空中楼阁……”
这番话引经据典，字字珠玑，直接触及了梁洲盛行的某些佛门流弊。
慧觉和尚浑身猛地一震！
他苦修的正是净土法门，每日诚心念诵万遍阿弥陀佛，以求往生。
一直以来他都坚信此为正道，认为其他法门皆是外道邪说。
然而此刻，这儒生引经据典，将“大乘普渡”与“小乘自度”的区别说得如此透彻，更将其最虔诚的“念佛法门”划入了“小乘自度”甚至“避世不顾苍生”的范畴……
“不！不可能！不是这样的！”慧觉低吼一声，脸色瞬间惨白如纸，额头青筋暴起。
他感觉脑海中奉为圭臬的经卷字句仿佛活了过来，彼此冲撞撕裂！
那个“只要念好佛号就能往生极乐”的坚实信念，在“弃众生不顾的自我解脱”和“入世救苦才是真佛意”的双重冲击下，轰然崩塌！