开元十四年末，吐蕃趁大唐君臣东巡未归之际再次主动挑起边衅，却遭到时任凉州都督王君衔尾追击、大破蕃军于海西。
开元十五年秋，吐蕃再次大举来犯并且兵分两路，其赞普亲率师旅联合突骑施进攻安西四镇，而其大将悉诺逻与烛龙莽布支则再次入袭河西瓜州等地，掳走大量财货。
王君因为兵少未敢迎击，待到吐蕃撤走组织反击，结果却遭到回纥四部的背刺袭杀，使得陇右河西局势险些崩溃。
当此时节，时任朔方节度使的萧嵩临危受命奔赴河西就任河西节度使等职，快速的收拾残局、布置防务，并以反间之计使吐蕃赞普杀掉大将悉诺逻，从而打乱吐蕃的进攻节奏。
等到吐蕃再次发起入侵时，便遭到了唐军的迎头痛击，吐蕃军队接连落败，唐军一度反攻到青海湖以西的区域。而萧嵩也因此一系列的功勋，得以入朝拜相。
青海以东的赤岭是唐蕃之间在陇右的分界线，其山势高崇、道路崎岖，但又有湟水等诸河流由此而出，吐蕃军队常常由此穿梭进退、寇扰陇右。
石堡城便是坐落在赤岭崇山峻岭之间的一座重要军事堡垒，因其掌握在吐蕃手中，也使得吐蕃在赤岭一线掌握了极大的主动权，而唐军不得不在陇右河西之间布置重军以被动防守，同时战线也被分割、不能连成一片。
之前圣人派遣朔方节度使信安王李祎会同河陇诸军商讨攻取石堡城，但河陇诸将却都以石堡城易守难攻，且自大非川之败后便落入吐蕃手中，经营几十年之久，想要攻夺难度实在太大，故而配合度不高。
但信安王却力排众议，亲率师旅昼夜兼程的奇袭石堡城，一举攻夺这一坚堡，使得大唐再次掌握唐蕃边境战线上的主动权，同时也让唐蕃之间的对抗产生了巨大的变化！
随着捷报传入长安，自是举朝欢庆，圣人大宴群臣之余，更是立即派出使节奔赴陇右犒劳师旅。
只不过在这举朝欢庆中也有几分不和谐处，首先是同样以边功入朝的宰相萧嵩，之前朝士们还窃议萧嵩势位颇稳，但异军突起的信安王无疑会给其势位造成一定的冲击。
即便信安王不会入朝，若其留镇河陇的话，势必也会针对河陇人事进行一番调整，毕竟他此番建立功勋是在河陇诸将配合度都不甚高的情况下完成的，这也会大大破坏萧嵩在河陇地区的各种人事安排。
接下来有些不安的就是宇文融，信安王勇夺石堡城，犒赏功士本身就是一笔不小的开支，而随着大唐重新掌握了战线上的
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