般安稳壮大时。
一个毫无征兆的变故，如同一盆冰水，将他所有的乐观与规划浇得透心凉，也让他第一次真切地体会到了身为王的无力和另一种沉重。
那只最早接纳他、劝阻他、又第一个追随他进入水帘洞的老猴，不行了。
不是受伤，不是生病，就是单纯的……老了，单纯的快要……死了。
当石猴赶到之时，老猴蜷缩在水帘洞一个温暖干燥的角落里，身上的毛发黯淡枯槁，曾经矍铄的眼神变得浑浊涣散，呼吸微弱得几乎听不见。
老猴太老了，老到即便洞天福地的灵气和充足的食物，也无法再延续它早已枯竭的生命本源。
猴群围在远处，发出低低的、悲伤的呜咽，它们本能地感知到死亡的临近，却无能为力。
石猴冲到老猴身边，焦急地抓耳挠腮。
他试着将自己蓬勃的生命精气渡过去，但如同泥牛入海。
他找来最鲜嫩的灵果浆液，老猴却连吞咽的力气都没有了。
这还是石猴第一次遇到这种情况，面对刀山火海、激流猛兽，石猴都可以一力破之。
但面对这无声无息、却又无可挽回的时光流逝与生命枯竭，他空有一身力气，却感到前所未有的茫然与慌乱。
老猴用尽最后的力气，抬起枯爪，轻轻碰了碰石猴的手，浑浊的眼睛里没有恐惧，只有深深的眷恋、欣慰，和一丝……解脱。
它看了看周围繁荣的洞府和健康的猴群，最后目光定格在石猴焦急的脸上，嘴角似乎极其轻微地扯动了一下，然后，爪子无力地滑落，眼睛缓缓闭上。
生命的气息，彻底消散。
水帘洞内，一片死寂。
只有灵泉依旧叮咚，却显得格外冷清。
石猴僵在原地，金色的眼瞳剧烈震颤着，看着老猴迅速失去温度的身体。
一股比当初面对瀑布时更深沉、更复杂、也更让他无措的情绪，攥紧了他的心脏。
死亡……原来，不仅仅是跳不过瀑布才会发生。
即使有了最好的家园，即使他是猴王，也无法阻止。
老猴的尸体安静地躺在那里，以一种最直观、最冰冷的方式，将老死这个概念，狠狠砸进了石猴原本的认知世界里。
一时间，一股前所未有的、沉甸甸的、近乎窒息的急迫感，压在了他的心头之上。
他也会有这一天吗？！
石猴对这个问题不太清楚。
…。。