与苏峻在淮南干净利落的动作相比，齐人于荆州方向的行动要慢了几日，原因很简单，这毕竟是南汉的重防之地，他们不得不多加小心。可一旦行动起来，此处齐人的攻势却要更加猛烈，犹如一阵不期而至的狂风骤雨，劈头盖脸地砸进荆州境内。
首批进攻荆州的齐人约有两万骑，他们兵分东西两路，而率先行动的是西路。
西路骑兵由蔡王刘灵带领，他们首先自宛城出发，走人迹罕至的山路，横向插入南乡郡内，深入到高山耸立的伏牛山一带，然后渡过均水，犹如神兵天降般出现在丹水县前。而丹水县地处偏僻，兵力不足，城防也低矮，很快就被刘灵拿下。刘灵借此渡过丹水，继而南下武当，赶在襄阳得到消息之前，抢先渡过了汉水。
此时大概是刘灵出发的第五日，而在第七日一早，东路军也随之出发。
齐人的东路军由鲁王王璋率领，相比于刘灵的隐蔽行动，他的行动则要大胆直接得多，上万骑兵毫不掩饰地驰入义阳郡内，而后经新野折返向东，而后直插入桐柏山河谷，因此处地势平坦，极容易走马，荆北的汉军根本阻拦不及，就眼看着他们穿过封锁，直往随县、安陆方向挺进。
这两路骑军就如同两把出鞘的尖刀，在突破了汉军的第一道荆北防御后，就开始肆无忌惮地在南汉国土上刮骨削肉。与苏峻雷同的践踏农田，焚烧村落，劫掠粮食等行为自不必说，同时他们还敢于朝荆北已经设置的各地军坊展开猛烈进攻。这些军坊都相当于隶属于朝廷的小型坞堡，但这些齐人却毫无惧色，他们裹挟周围的百姓作为民夫推平工事，然后进行骇人听闻的屠杀，数日内杀伤就已经高达数千，这给当地带来了极大的恐慌。
而李矩在收到消息后，也做出了和何攀一样的判断，他料定齐人这是要以攻代守，一旦开战，必然是要进行一次大的战略决战。于是一面征调麾下现有的军队准备迎敌，一面向刘羡汇报此事。
而刘羡收到李矩的军情不久，正要命张光调兵北上，紧接着就又收到了淮南何攀的军报。两方皆受到了齐军的袭击，但很显然，齐军的主攻方向只能有一个，这就使得战争的疑云笼罩在义安上空，让朝堂陷入到了不得不做出抉择的境地。
此时卢志不在，刘羡当即会同陆云、阎彧、索綝等军政人员议论此事，一起研究齐人的用意。
意见很自然地分为两类。阎彧、索綝等人认为，荆州应该是齐军的主攻方向。
原因很简单，齐军与汉军相比较，为数不多的优势就在于
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