景象再现了,更准确地说,比齐万年之乱时的饥荒更甚,当时张华还能组织一部份关东商人来关西卖粮,允许人们卖儿鬻女。但现在,人们就是想卖也没有机会了。
民间百姓逃散死亡,村落往往化为废墟,穿行其间而不见丝毫人烟,到处都是饥饿者罗列道旁枕藉而死的尸体,就连常见的狐狼都为饥荒者捕杀绝迹,剩下的骨头白得发亮。长安一带十室九空,到处可以看见扒光了皮的桑树、柳树、柿树,在烈日下枯竭死亡。
当然,也不能说西军完全没有存粮,在关中摆脱张方,正式进入自治局面后,还是有两三年的太平时光,这使得关陇的大族们有机会存下一些粮秣,以备不时之需。可问题在于,眼下正是战乱时节,谁也不知道,战争会在什么时候再度开始,大族士子们还打算拿这些存粮自保,怎么可能救急呢?
事实上,杨难敌送来的第一批粮秣,也是供长安西军食用的军粮,毕竟军队没有吃饱,守不住长安,其余一切都无从说起。但以杨难敌之铁石心肠,沿路所见,亦让他大感触目惊心。
尤其是到了长安城下,城外聚集着数以万计的饥民,他们骨瘦如柴,双目无神,唯有小腹高高鼓起,简直已经不似人形。杨难敌驱使粮车从眼前经过时,他们竟视若不见,就好似已经成了幽灵一般,死气沉沉,令杨难敌大感可怖。
而进城之后,情况稍好,虽说长安将士也精神颓废,但好歹还能维持基本的饮食。只是现在天天吃的都是豆饭,导致人人说话都有气无力,犹如丢了半条命。那些战马的状态更差,按理来说,秋天正是战马贴秋膘的季节,可杨难敌目光所及,全是掉光了膘的瘦马,突兀着骨头,看上去就极为硌人。
杨难敌面见阎鼎时,已经是八月下旬,两人还是第一次打交道。杨难敌听说阎鼎年纪与天子相仿,孰料此次见面,这位关中士人的领袖形容枯槁,头生白发,看起来似有五十了。显然,这次粮荒的压力令他难以承受。
稍微寒暄几句,相互认识后,阎鼎也不废话,直接和杨难敌诉说如今的关中详情:长安府库中已剩下不到五万斛粮食,综合关中所有府库,也不过十三万斛,以眼下关陇总共十六万西军的兵力,一旦开战,恐怕还不能支撑一个月。现在所有人都是饥肠辘辘,除去极少数士人以外,大部分士卒都开始以菜粥度日,尽可能地缓和粮食不足的危机。
他听说杨难敌这批运来的粮秣仅有六万斛,难免露出失望的神色,立刻追问道:“只有这些么?恐怕连半个月都不够,杯水车薪啊!”
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