。因为水军与骑军的优势与长处，其实是相互错开的。
水军的优势时间在于每年的春夏之交，只要水位上涨，船只便能在中原畅通无阻。而中原城池又往往沿河而建，以船只之坚固，与弓弩之锐利，在涨水期逐个攻破城池，并非什么难事。但等到秋汛结束以后，淮北的水位就会迅速下降，大船无法通行，就连小船也经常搁浅，一旦等到冬季，河流冰封，那船只更是寸步难行的活靶子。
相比之下，骑军的优势时间在于秋冬之际。战马毕竟是生灵，不是木偶，要想进行高强度的作战，必须要耗费大量的时间来养精蓄锐，等长满了秋膘，才能远距离地驰骋作战。而秋冬之际，土地又坚硬，河流也会随之冰封，一旦骑军驰骋起来，可谓是所向披靡。但等到春夏之际，土地泥泞难行，战马又缺少马料，身躯瘦弱，也就发挥不出多少威力了。
因此，陶侃建议刘羡扬长避短，自春夏之交，发水军北进攻取城池，然后就地经营防守，骑军不善攻城，只要熬到他们次年退兵，汉军就可以继续北上进攻，如此不用几年，先消灭齐汉，拿下兖、豫、青、徐、司五州，朝廷实力就将彻底压倒其余势力，无论是西进经营关中，还是北上收复河北，都将会轻松许多。
当然，以陶侃的意见，先收复河北，形成泰山压顶的人力优势，仍然要比经营关中更为优先。
最后，陶侃在策论中写道：“战国有纵横之谓，云横则秦帝，纵则楚王。今国家拥强楚之基，横江海之势，正可问鼎中原，合纵关东，以带甲百万，舳舻千里，而有席卷之声，成披靡之势。虽无先例可循，然陛下亦乃古今未见之雄杰，正当成前所未有之霸业。待敲定关东，还都洛阳，重整六军，肃清河朔，纵胡虏百万，亦有何忧？或廓澄漠北，建勋龙城，通师辽东，晓于西域，至此天下可定，盛世可期也！”
刘羡读罢，大为喟叹，他对李秀提及此策，并评价道：“陶士衡诚有冯异之风，或可为今之王濬也。”
至此，经过四日的审阅后，第一轮取仕已然完成，公布完所有名单之后，尚书省又在紧急安排职位，要将这些取用的士子分配到全国各地。
但也就是在这个时候，杨难敌自汉中传来帛书，帛书上字数不多，但开头数字却已让人触目惊心：蝗旱横行，关中大饥。