晋永兴四年（公元309年）正月，春风已至，中原地区的土地开始解冻。原本在冬风与冰雪的摧残下，这些土地冷硬到与金石无异，但春天的暖阳一到，土地表层的冰霜迅速融化，悄然无声间形成一道薄薄的水汽，继而令泥土柔软细腻，散发出一种油脂般的光泽。只有在这种时候，后人才会领悟到，前人所说的膏腴之地，或许并非是一种比喻。
但越是这样富饶的土地，越是容易引来觊觎。作为华夏文明的发源之地，中原地区固然是举世难得的沃野，同样也因为其位于天下之中的地理位置，历经了天下最多的战事，因此自古就有逐鹿中原之说。而就在这个时代，也同样如此。
在历经八王之乱后，洛阳地区的数轮血战并没有使得中原获得安定，反而围绕着许昌地区，掀起了新一轮的中原战事。而到刘羡一统荆湘后不久，这一轮的中原战事，也即将进入最终的大高潮。
这一轮战事的起点始于祖逖率众迁都许昌，兴于王衍率众逼宫之后，以致于战事愈演愈烈，中原失序，民不聊生，诸郡流民四起，形成了大量以坞堡为据点的乞活军。他们占地为王，为粮秣四处劫掠攻伐，公推贤人为帅，自领官职。但因各乞活军缺乏稳定秩序的能力，反而使得中原愈发混乱，朝廷也彻底丧失了对地方的掌控。
而最后决出的胜者，是以刘柏根、王弥为首的齐汉军。
他们利用东海天师道的组织为根基，宣传甲子大劫与太平真君，并打出汉室的旗帜，在外交上合纵连横，在政治上大肆吸纳流民，在战略上放弃守土夺城，以击败晋军为先。如此坚持数年后，王衍不胜其扰，最终撤出许昌，迁都寿春，而齐汉也因此进入了采摘胜利果实的丰收季节。
截至到永兴三年（公元308年）七月，他们以后来居上之势，完全占据了青州、兖州、并占据了徐州、豫州、冀州大部，其势力之大，从青徐、中原到河北，跨越二十余郡，拥众近三十万，其势力之大，俨然已经超越了赵汉。
等到新一年到来时，他们已经无限接近于攻克许昌。
虽说在九月时，王弥曾第一次率军围攻许昌，结果竟为司隶校尉刘暾、前将军曹武与左卫将军王景所击退，但这主要是轻敌所致，并不伤筋动骨。但他随后重整军势，于十一月再次发起攻势。
这一次，齐汉出动有大司马王弥、车骑将军王璋、镇东将军王延、豫州刺史徐邈、兖州刺史高梁、司隶校尉曹嶷、奋武将军张嵩、兴汉将军刘矩等二十六部，共十四万人，将许昌团团包围，军
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