固守孙夫人城的汉军乃是武卫将军桓彝所部，面对周玘的攻势，他颇感不可思议。
对于晋军会采用地道攻势这件事情，他其实是做了防备的。毕竟汉军自己就是采用的土龙攻势攻破的义安城，自然也会做相应的提防。自从受命入驻城池之后，他就在城中埋有两台大瓮，日夜也派有士卒做监听，怎料竟然没发觉周玘的动静。
原因很简单，就是周玘有耐心。一来他将地道的口子放在了土山背后，视线上无法发觉；二来又孤注一掷地只开凿了一条，规模很小，只能容数十人进行偷袭；三来他只在每日白天应詹厮杀时挖掘，与此同时，他又刻意在白日里擂鼓敲锣，对着汉军示威，并且放缓了挖掘的节奏，这些都成功掩护了地道的挖掘。一直到第十日早上，地道才刚刚挖通，然后他们在晋军即将进行轮换时，出其不意地发动了进攻。
周处当年横行乡里，武艺便是三吴之首，此后他以武学传家，子孙无不是当世一流的剑宗。周玘平定石冰时，石冰派猛将羌毒抵御周玘，结果为周玘以十三剑当场阵斩，使得石冰军闻名大溃。其子周勰也不落父后，同辈吴人之中，他少有敌手。此时周勰率领数十名门客从地道中突然杀出，虽说人少，但巡夜守卒本也不多，心理又缺少防备，两刻钟间，居然为他连杀十数人，轻松夺取了东城门。
一条地道其实并不足以夺取城池，最重要的因素还是周玘利用土山作为掩护，遮掩了大部队的转移，令汉军浑然没发觉其大部已经兵临城下，这才变得一发而不可收拾。
桓彝此时刚刚歇息，得知消息时，东城门已经告破，形势岌岌可危。他震惊之余，连忙披了衣服出府观看，顿知守城已不可为。好在他思绪还算快，立马下达了两道命令，一道是令亲卫前去固守北城门，确保汉军的退路，另一道则是自己亲自到东面稳定战局，为汉军的撤退争取时间。
大约此时周玘已经杀入寨内，他的军队修养多日，此时锐气正盛，近身肉搏，几乎无一合之敌。随着桓彝到来后，他眼见汉军士气稍有振作，顿知有重要人物抵达，于是令其弟周札从侧后包抄袭击，桓彝军顿时不能力敌，就连桓彝本人都身中一剑，在昏迷不醒的情况下，被左右抢救出夫人城。
等李矩率部前来救援时，孙夫人城已经沦陷，李矩仅收拢败兵两千余人，城中五千守军折损近半。李矩只好放弃了收复孙夫人城的打算，就地组织防御，避免围栅也受到影响。而周玘也没有进一步追击的打算，他夺城之后，见好就收，回过头来加紧接手孙夫人城，
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