情写在书信上，向他们表示，若己方退军，他们极有可能遭受晋军主力围攻，因此，他打算坐守义安，等到他们北上回援为止。可具体回援的时间，刘羡并不做强制规定，只是让他们考量，便宜行事。
到最后，刘羡对众人严肃地说道：“我军东出江汉，已两月有余，所遇大小敌寇，无不反手摧破，易如拉朽。但凡事过犹不及，伪晋不能忍败，要与我奋死一搏。那接下来这一战，必然是前所未有的苦战、恶战！”
“但我从戎二十年，打过多少的苦战、恶战？泥阳遇齐万年，蟒口遇陆机，洛阳遇张方，险恶都甚于此刻！对面不过仗着人多而已，又能奈我何？！诸位都是随我经过大阵仗的人，想必也不需要我太过啰唣。”
“我在这里只有一句，若是上了战场后，有谁委身阵后，顾虑不前，我必临阵斩之！莫怪我无情，两军相逢奋死者胜，否则全军性命都将不保！”
听到此处，卫将军李矩也挺剑激励众人道：“战场上生死无常，但我等志同道合之士，能够并肩作战，就算是死，泉下不也有同袍作伴么？！而昔日张辽以数千之众，尚可大败孙仲谋十万大军，何况我等数万大军呢？莫非后人就比不得前人？我绝不相信！”
诸将闻言，都纷纷立身附议，群情激昂。汉军由此迅速返回义安，继而征召百姓，男子做工，女子当运，数万人日夜固防，为这即将到来的鏖战做最后准备。
等到汉启明三年冬月初二，晋军的斥候终于出现在义安城外，他们远远望见义安城外的围栅，而后迅速返回向大军主力汇报，主帅王旷得知之后，命晋军就地扎营，此时他们距离义安已经不到二十里。