领赏，气氛顿时就变了。三方势力都认为自己的贡献最为重要，因此互不相让，先是在邺城内打起嘴仗，险些闹得兵戎相见，最后在卢志的调解之下，他们达成了唯一的共识，那就是河北不再需要司马颖了。然后就借着将成都王司马颖送归朝廷的机会，开始轮番向许昌上表，请求朝廷主持公道。
对祖逖来说，这哪有什么可主持的公道？世上岂有越过朝廷自己先议论封赏的道理？但形势比人强，斟酌了近一个月之后，在四月上旬，他终于做出决策：
取消征北军司，以汲桑为安北将军，领冀州刺史，封平原郡公，命其征讨青州叛军刘柏根；
以王浚为平北大将军，领幽州刺史，兼东夷校尉，都督幽、平二州诸军事，加封燕国；
以司马腾为征西大将军，领雍州刺史，兼西夷校尉，都督关中诸军事，加封新蔡王，入关征讨张方。
这是一个重大决策，祖逖为了端平这碗水，可谓是煞费苦心。
在汲桑、司马腾、王浚三方中，司马腾与王浚，一个是东海王司马越的胞弟，一个是东海王司马越的故交，两个都是司马越一党，祖逖自然不希望他们主政冀州，于是就选择了扶持根基最弱的汲桑。汲桑定然也需要与朝廷合作，如此一来，便可以策动他围攻青州的刘柏根，也震慑兖州的王衍，可谓是一举多得。
而对于原宁朔将军王浚，祖逖算是正式承认了他统治幽州的军政大权，并且加封燕国，将平州也拨给了他，如此也说得过去。
最妙的手段则是针对司马腾的。司马腾作为司马越的胞弟，和祖逖自然是水火不容。而今祖逖名义上是加封他，实则是让他去进攻关中，与余下的西军残部死战。张方虽然大败，但想要占据关中，绝不是一场容易仗。司马腾失败便是身死，即使成功，以现在关中的情形，他也要休养很长一段时间，更要提防南面的刘羡与北面的刘渊，也就无力再干涉朝政了。
祖逖设想得非常美好，但现实却又是另一回事。诏令到达邺城后没多久，紧跟着就爆发了一件大案，致使得打乱了祖逖的全盘计划——原冀州刺史汲桑，竟在邺城中为人公然刺杀了！
在诏令抵达邺城后，作为最大赢家的汲桑极为兴奋，他主动与司马腾、王浚两方示好，想要缓和气氛。司马腾自是不满意，但王浚还是表现出极为友善的一面，邀请汲桑到军中一同饮酒。结果就在汲桑赴约的当日，他在半路惨遭刺杀。
据说是有三名刺客埋伏在邺城大道上，等汲桑策马路过，其中两人当街拦
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