起刘羡，刘璠以往都有些嫉妒。一来他年岁比刘羡还大，却没有什么拿得出手的功绩，二来自小到大，刘弘还是第一次对人这样赞不绝口，这难免让他心里失衡。但时至今日，两人的差距大到这个地步，刘璠几乎已经麻木了，他只是好奇问道：“那刘怀冲要南下入蜀，大人准备如何应对？”
“不必应对，这和你我都没有干系。”
“大人说得哪里话？汉中便在汉川上游，襄阳在汉川下游，如何没有关系？”
刘弘看了一眼长子，微微摇首，继而将烤火的双掌举至面前，哈了一口热气，徐徐道：“刘怀冲要取天下，必要先取故国。巴蜀今日之局势，千头万绪，就算有民心，他要全取，最快也要两三年。你以为，我还活得到那时吗？”
这是一个极为残酷的话题，刘璠一时无言，良久才道：“可即使如此，大人，您可以不想，我却不能不想。”
“你也不要想！”刘弘断然道：“刘表坐镇荆州十八载，刘琦都无法坐稳荆州。我来襄阳才几年？你能当刘琦吗？以你的才能，无法继承我的位子，最多只能做一郡太守，就不要操这份心了。”
对刘璠而言，这句话简直是晴天霹雳，若有一个机会，谁不想做一方诸侯？刘弘既已在荆州独揽大权，刘璠早做起了继承荆州的美梦，不料在此时此刻，竟然被身生父亲给戳破了。可沮丧之余，却全然不知该如何反驳，其实他内心也隐隐明白，自己确不是坐镇之才。
刘弘见长子如此神情，也不觉有几分愧疚，但他也知道，自己的决定是正确的，继而语重心长道：“大郎，眼下这个乱世，能平平安安地渡过，便已属不易。你不要贪心，做好手底事，什么都不要争和抢，人人都卖面子，再留有一些底线，最后总会有一席之地。”
“是。”
“你去把陶参军叫过来，我有话吩咐他。”
随着刘璠退出屋内，屋内暂时安静下来，炭火燃烧几刻后，刘弘觉得有些胸闷，捂着胸咳嗽了几声。门口恰好出现一个高大的身影，他听见了，连忙快步向前，向刘弘问候道：“使君，您还安好吧？要我找军中医疗吗？”
刘弘一面叹笑一面抬头，正见一位年过四旬的中年人站在自己面前，他身高九尺，身穿粗布麻衣，双鬓发白，面容轻瘦，可双目炯炯有神，正如二十多年前的自己一般。他不禁欣慰道：“士衡，老夫无事，不过是人老了而已。”
来人正是征南参军陶侃陶士衡，前年李辰之乱，他苦守襄阳一月，力挫李辰的攻势。也就
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