而得知刘沈所部投向刘羡，司马颙可谓是勃然大怒：“这些中山狼！我容忍了他们三年，还不能养熟吗？”
虽然在刘沈、张光等人看来，河间王是使尽奸计，对他们备加提防。但凡事都有两面，在司马颙看来，对于这些反对派，自己不仅留他们一命，还没撤他们的职，已经是仁至义尽了。可这些人居然还不知好歹，公然背叛自己，司马颙一念及此，心中便泛起杀意，恨不得将这些叛徒千刀万剐。
他正暗中恼怒之际，抬头一瞥，发觉梁综还有一些异样，似乎欲言又止，就又问道：“还有什么要说的军情吗？”
梁综吞吞吐吐地道：“刘羡驻营以后，特意去茂陵祭拜汉武帝，公开宣扬说，您是祸乱天下的罪首，可惜……无能至极，除去依附张元帅外，也一无是处……故而他要替天行道，攻破长安后，要像对待孙秀一样，将您当众处刑，五马分尸……”
此言一出，众人大哗。
稍懂史学的人都明白，刘羡祭拜茂陵的政治含义代表什么，他这俨然是以汉室正统自居。加上他如此当众侮辱司马颙，显然是一种政治表态，表明他要与司马颙不死不休。
司马颙显然也被彻底激怒了，面对这样的挑衅，若是他不做回应，如何还能拥有主君的威严？当即取出一支箭，当众折断，对天发誓道：
“如刘羡这般再三背主之徒，居然也敢妄称行道？！他如此辱我，不论其逃至天涯何处，我必先擒而后蒸杀之！如有食言，有如此箭！”
说罢，他当即怒冲冲地率众开进长安城内，然后在城中大造伙食，似乎马上就要与刘羡进行一场决战。
但河间王到底不是一个意气用事的人，司马颙刚一入城内，胸中的火气就已经消散了大半。然后再登上城楼去看刘羡军的营寨，发现刘羡所部占据了三座渭水桥，大军夹水立营，已经初具规模，看上去似乎不易攻打。他顿时又有些后悔，连忙唤来阎鼎问道：
“台臣，以你来看，我军与刘羡对阵，有几分胜算？”
阎鼎打量形势过后，当即明白了司马颙的忧虑，很快就进言说：“刘羡这是效仿张元帅的策略啊！”
“你是说……”
“张元帅在洛阳西南角修垒，逼迫朝廷率军攻打，结果朝廷久攻不下，反而损失惨重。张元帅待其精疲力尽，然后轻骑抄后，以火攻之，便取得大胜。刘羡公然在城前立营，不也是这个作用吗？”
“对！对！”司马颙连连颔首，抚须说道：“现在看来，刘羡其实是设好
…。。