与此同时，皇宫之内，朝廷与征西军司的谈判已接近尾声。
司马乂试图挽救社稷的拼死一战，到底没有成功。虽说在张方火烧洛阳之后，司马乂仍没有放弃希望，他竟亲自发起了一次反冲锋，希望以此来重整军队。可士气丧尽，大势所趋，为难民与溃兵裹挟之下，司马乂到底无能为力，不过手杀数人，便为身后一支冷箭射中。是常山军的部下拼死相救，从混乱中踏出了一条血路，方才杀回皇宫。
可经此一战，司马乂失血过多，半路上便昏迷不醒，其余各部也伤亡惨重。
难民自南面开始冲击，损失最严重的自然是位于南部的宗室各军。如西阳王司马羕、彭城王司马释、琅琊王司马睿、汝南王司马佑等部，几乎尽数被俘。仅有东海王司马越、高密王司马略、平昌公司马模等王，率千余人侥幸逃回洛阳。
中部的司马乂本部，同样也死伤无数。除去后方的上官巳所部外，前线厮杀的宋洪、苗愿、王瑚、刘佑等部，为掩护司马乂撤走，几乎全军覆没。到时司马乂从南北两面抽来的各部精锐，反而撤回来许多，如张寔、苟纯、祖约等人，虽然损失了大部分兵卒，但军官建制大体完整。
北部的禁军受损失最为轻微，但他们见势不妙，有相当的人直接北面逃走，不知去向。还有一些军官，如满奋之流，竟然直接向张方投降。虽然祖逖、何攀、苟晞等人还是选择返回皇宫，但归来的仍旧是少数，也不过就是五千余人罢了。
除此以外，还有数万名难民随之涌入宫内，禁军士卒无法禁止，又害怕其哗变，不敢将其驱逐，只好在关闭宫门后，将其安置在才人八坊一带。而这些难民几乎是空手而进，嗷嗷待哺。
但对于宫中众人而言，最令人绝望的，并非眼下的大败，而是四面被围的绝境。
所谓胜败乃兵家常事，即使是百战名将，也终究是人，常常也会犯一些失误。如汉高败于彭城、魏武挫于赤壁，只要能重整军事，未伤及根本，未尝不能重头来过。可眼下洛阳几乎与外界断绝联系，坚持下去又有什么意义呢？
于是在张方派人入宫谈判后，朝中百官皆无抗拒之意，甚至有些大喜过望。毕竟在他们看来，张方对待百姓如此残虐，又敢毫不顾忌影响地火烧洛阳，焉知不会像当年董卓那样废立天子，残害公卿呢？
如今张方居然愿意维持一个起码的体面，加上身为辅政的司马乂又不省人事，那贵人们自然是知情识趣，不会再有任何拒绝之意，经过简单的商议之后，立刻便推举司空司
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