九十里路程。刘羡的坐骑翻羽马是精心培育的千里马，纵情狂奔下，下午未时出发，结果傍晚酉时就抵达了。
此时正是黄昏，可刚到城下，刘羡心里便是咯噔一声，因为他看见了满城的白幡。
他下了马，穿过城外的集市，走到城门前，向城卫们问道：“城内是谁去世了？”
城卫答说道：“还能是谁？我们阮使君气疾发作，今天早上不治身亡了。”
听到这句话，刘羡只觉得眼前一阵阵发黑，手脚也跟着麻木无力，自己还是来晚了一步！
他站在原地缓了一阵，恰好郤张二人也骑着马赶到了，刘羡就又说：“麻烦给我带个路吧，我要给小阮公上个香。”
“您是阮使君的熟人？”
“我是小阮公的不肖弟子。”
这么说着的时候，刘羡的心中满是悲伤，走在入城的路上，他的脑海中立刻浮现出童年时自己在小阮公手下学习的一幕幕。
第一次见面时，自己在阮庄前坐等，未见小阮公其人，先闻小阮公其声。那一声印象深刻的长啸后，小阮公这才与自己见面，他没有嫌弃自己的出身，也毫不在意在士林中的影响，反而一开始就大笑，他的笑声就像清溪激石，让人的心情变得干净。
之后有一段日子，自己对无所事事感到不满，顶撞了小阮公。现在想来，说的那些话真是不太礼貌，可小阮公却付之一哂，反对自己青睐有加，之后教导自己剑术、马术、乐曲、清谈。那段时光真是开心，即使过去了这么久，自己都还清晰记得。
刘羡最感激的还是在母亲去世前后，自己非常苦闷，一度想要拒婚，是小阮公担起了担子，为自己安排好了定亲的所有事务。可以说，没有小阮公，就没有自己的姻缘，也就没有现在的自己。也不会在之后受到嵇绍、山简等人的提携。
可以说，小阮公是自己一生中遇到的最大的贵人，他对自己没有要求什么回报，却一直在默默地付出。可自己难道就这样心安理得的接受吗？身为弟子，不仅连一次汤药都没侍奉过，而且连临终前的最后一面都没见到，这实在是过于不孝了。
想到这里，刘羡悲恸不已，心中更是如刀绞般难受。
而此时另一边，听说刘羡来了，郡府的阮咸家属都吓了一跳，他们连忙出府迎接。刘羡到的时候，见府中男女老少几十人身披孝衣，站在中门两旁。小阮公的夫人赵氏站在正中，刘羡一见到她，便双膝跪倒在面前，惭愧道：“师母，学生来迟了……”
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