司马炎觉察到自己已垂垂老矣，是在太康九年的腊月。
经过了多灾多难的太康九年，司马炎一度精神十足，“车骑，你替我下诏，明春的时候，再查一遍各郡国的占田，凡是有大族违背占田制度的，所过田地一律退还，分给无地的佃农，并罚俸三年。”
“同时令天下郡国举贤，如今接连遭灾，百姓度日艰难，地方上需要一些贤能的守令之才，名额不必限死，只要合适即可上报，我来亲自考核。”
“还有，通报天下豪门富商，若能捐米输粮于受灾郡国的，可视作军功，根据捐献多寡赐予爵位，诏书要写得好看些。”
多年的执政经验，使得司马炎对于赈灾有着丰富的经验。
年轻时的他，还会因为一次地震而胆战心惊，连夜去中书省翻看汉魏时赈灾的档案，并询问各大臣的意见，但在现在，他什么也不用看，也谁也不用问，弹指间就能说出七八道处理旱灾的方法。原定要召开两个时辰的内朝朝会，结果不到半个时辰就结束了。
参与小朝会的侍中与尚书郎们一度心里犯了嘀咕：与前几年卧病在床，放手后党的模样截然不同，灾情激起了天子前所未有的斗志。
这位战胜了无数对手的大一统皇帝，虽然无数次都像要在反对和挫折中退让，但却每一次都笑到了最后，似乎连岁月和病魔都不能摧垮他。
这一次似乎也一样，明明在病榻上躺了两年，可现在天子似乎又振奋起来了，将要再一次实现雄心壮志，就像当年灭吴平凉一般，再次还天下一个太平。
司马炎自己也是这么觉得的。
在一次小朝会结束后，时候还早，他便想在西游园再度划船观赏夕阳。
两位辅政大臣，杨骏和司马亮本意是不赞同的，说什么天子病体初愈，划船吹风的话，小心染上寒疾。
可话音刚落，立刻就遭到了司马炎的反驳：“二位的意思，是我连风都吹不住了吗？”
杨骏说：“陛下误会了。臣的意思，是现在已经是深秋了，湖面有什么好看的呢？等明年开春之后，天气转暖，小荷露角后，不才有风趣吗？”
“可我就想看看夕阳而已！”司马炎一反常态，厉声驳斥道，“时间不等人啊，择日不如撞日。春天时我可以再去嘛。把太子、脩华，还有沙门带来，你们不想来就算了。”
“不敢。陛下既然执意要去，那臣立马让人通知太子作准备。”
就这样，司马炎久违地出现在西游园中，天渊池旁
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