从那个时候开始，只有能打造玄棺的人，才会被选做族长，且被尊称为“玄棺公”。
赵坤的爷爷名为赵玄棺，实际上，那是所有族长共用的名字，他已经不知道是第几代的赵玄棺了。
只是这一代的赵玄棺更为阴毒。
这一代的赵玄棺不甘心被黑水河的阴煞束缚，更不满足于玄棺木只能暂时抵挡阴煞的局限。
他穷尽半生搜寻与黑水河相关的古籍，终于在一次盗取上古术士黑棺时，从棺内的锦盒中找到了一本残破的《阴煞炼身录》。
这本古籍是上古禁术典籍，记载着一种以人身为器、炼化阴煞的秘术，宣称只要能熬过阴煞入体的淬炼，便能与阴煞共生，自由出入阴煞浓郁之地，甚至借助阴煞之力增强自身。
赵玄棺如获至宝，他深知这秘术凶险万分，古籍中明确记载“炼煞者十不存一，非血亲之躯难承其力”。
可他眼中没有丝毫犹豫，只想着掌控黑水河的全部宝藏，让赵家彻底摆脱阴煞反噬的噩梦。他没有选择自己亲身体验，也没有告知族中任何人古籍的存在，而是将目光投向了族中的年轻子弟——在他看来，这些子弟既是赵家的血脉，也是最廉价的实验品。
赵玄棺先是以“族中历练”为名，挑选了十名身强体健、命格偏阴的赵家子弟，将他们秘密送入赵家后山的密室。
密室四周摆满了玄棺木打造的镇煞柱，中央挖有一个深池，堆满了从黑水河运回来的棺材碎片。
赵玄棺按照古籍记载，用玄棺木粉末制成“锁魂汤”，强迫这十名子弟喝下，防止他们在炼煞过程中神魂溃散。
随后，他启动密室中的镇煞阵，将黑水河的阴煞之力不断增强，再通过玄棺木导管，将阴煞源源不断地注入子弟们的体内。
古籍中记载的炼煞过程极为残酷：阴煞入体之初，会如同万千钢针穿刺经脉，让人痛不欲生；接着，阴煞会侵蚀五脏六腑，皮肤会逐渐发黑、溃烂；最后，阴煞会汇聚于丹田，若能成功炼化，便能收放自如，若不能，则会被阴煞反噬，变成只知杀戮的行尸走肉。
第一批实验的十名子弟，有三名在阴煞入体的第一阶段就熬不住剧痛，咬舌自尽；四名在第二阶段被阴煞侵蚀内脏，七窍流血而死；两名在最后阶段炼化失败，变成了没有神智的行尸走肉，被赵玄棺下令投入黑水河，成为试探阴煞的“活靶子”；只有一名子弟奇迹般地熬过了所有阶段，成功炼化了部分阴煞，能够短时间在黑水河内活动。
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