眼顿时舒展开来，忙唤待书、翠墨两个丫鬟伺候。
待书一面伺候更衣，一面笑道：“姑娘可算展颜了。”
探春想起什么，忙不迭亲自取出一个青缎包袱，里头是她近一个月为元春做的一双秋鞋，又从书案上取出一幅她用心写的《兰亭序》。
不多时，探春、惜春俱已装扮停当。二人来至荣庆堂时，贾母见探春神采奕奕，惜春淡雅出尘，心下欢喜，又嘱咐道：“见了你们大姐姐，替我问好。”
王夫人领着两个姑娘登轿而去。其中王夫人独坐一乘四人轿，探春、惜春共坐一辆朱轮华盖车。
行至郡公府门前，王夫人、探春皆发现这里车马络绎，十来个官轿、马车依次排列，显见来了些高官显爵。王夫人、探春皆暗自惊叹。
进得府来，庭院深深，回廊九曲。宫女引着众人，步履轻盈如踏云端，行至元春所居院落，见元春带着迎春在檐下相迎。
众人进了堂屋，分宾主坐下。丫鬟奉上香茗，茶盏是官窑脱胎填白盖碗，衬得茶汤碧莹莹的。王夫人笑道：“昨日老太太吩咐了，说郡公爷如今忙着水利营田大事，着实劳心劳力，让我亲自挑几样上等补品今日送来。”说罢命丫鬟彩云呈上礼单。
元春接过仔细看了看，笑道：“有劳老太太、母亲费心了。四爷近日确实劳神，昨儿夜里批公文直到亥时。”
王夫人顺势问道：“方才进来时，见府外车马众多，可是他今日亦公务繁忙？”
元春轻抚茶盏，感叹道：“自打四爷领了京畿水利营田的差事，我们这府邸倒成了衙门了。今儿上午更是热闹，除了卓中堂，管着户部的汪廷玉汪大人，及工部堂官文查齐文大人，都来了。”
王夫人闻言，手中帕子不觉攥紧。那汪廷玉乃是当今赫赫有名的重臣，连她深居内宅都久闻其名。至于工部尚书文查齐，更是贾政的顶头上司。想到如今这些跺跺脚朝堂都要震三震的人物，竟齐聚这郡公府中，跟随袁易办差，她便觉得荣国府看似还光鲜亮丽，却是相形失色了，不禁感慨：“郡公爷非但是龙子凤孙，也实在是年轻有为的！”
探春坐在一旁默默听着，心中不由对袁易愈发钦佩，又想起袁易英武挺拔、言谈从容的样子，心内暗叹：“好男儿当如是也！”
元春见探春兀自出神，含笑轻唤一声：“三妹妹。”
这一声似暖玉轻叩，将探春从遐思中惊醒。她忙敛衽应道：“大姐姐。”
元春早留意到她手中捧着个青缎包袱，便
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