正堂内安眠过。三日前方才迁入这宁国府，当日便遭袁时上门寻衅，继而便被羁往畅春园，直至今日方归。
今日午睡，他去了元春所居的院落，这院落位于正堂院落东侧。
想当初，一家人住在东郊姜宅时，因房舍有限，元春一直与他同住一间卧室。如今迁入轩昂的宁国府，便不再如此。元春有了自己单独的院落，宽敞精致，花木扶疏，且布置得清雅温馨，透着女主人的巧思。
元春亲自将袁易引入自己的卧房中。
房内收拾得纤尘不染，窗明几净，帘栊低垂，遮去了室外炽烈的阳光，只透进柔和的光线，空气中弥漫着元春身上惯有的那股清甜幽香，令袁易心神宁帖。
元春服侍他脱下外袍，只着中衣，在铺着玉色簟席的凉床上安置了，又细细替他掖好纱衾角，便携了抱琴悄步退了出去，只留下香菱在房内伺候。
此时，绣帐之内，袁易已然睡去，呼吸均匀。
香菱斜着身子，坐在床沿一旁的绣墩上，手中执着一柄团扇，轻轻地、有节奏地为袁易打着扇子，送去缕缕凉风。
她望着帐中熟睡的男子，那张熟悉的面容，此刻在睡梦中更添几分平和，只是其身份之尊贵，却与三日前已截然不同。
她不由看得入了神，心思飘忽，到现在仍觉恍然若梦。
“大爷……怎地忽然就成了皇子了呢？”
这念头在她心中盘旋不去。
她本非那等爱慕虚荣的女子，只是当她得知自家大爷竟是龙子凤孙，从此位份尊崇无比，在由衷为大爷感到欢喜庆幸之余，心内的一份倾慕之情，竟也不由自主地滋长了不少，变得愈发浓烈起来。
世间女子，或多或少存着慕强之心，便是香菱这般秉性柔顺、心思纯良的，亦难全然免俗。
眼见昔日倾心之人一跃九天，那份情愫便也如水涨船高，难以自抑。
她小心翼翼地打着扇子，动作轻柔，生怕惊扰了皇子爷的好梦，目光流连在他安静的睡颜上。
忽地，一个藏了已久的心思抑制不住地冒了出来：“爷……不知何时才会……才会收我入房呢？”
这念头并非今日才有。
因她是在爷身边服侍已久的大丫鬟，模样儿好，性情柔顺，又识文断字，家中众人都认为她将来多半是爷的房里人，就连主母元春都已默认了此事。
她自己也早存了此心，只是一直藏在心底。
此刻，此念一起，竟比以往任何时刻
…。。