却不闻那一声“起来”。
两人只得跪在金砖地上，低眉顺眼，屏息以待。
阁中寂静，唯闻冰滴之声。
袁时跪在姜念身侧，冰釜散出的寒气似钻入了他的骨髓。
忽听泰顺帝沉声道：“你二人抬起头来！”
袁时、姜念缓缓抬头。
泰顺帝的目光透过镜片，冷电也似先在袁时面上一扫，旋即看向姜念，声音平缓，却带着不容置疑的威棱：“姜念，你将今日袁时如何寻衅于你，原原本本，细细奏来。”
姜念却故作犹豫，沉默不语，仿佛权衡着千钧重担。
泰顺帝的目光锁着姜念，加重语气：“朕要你——如实奏来！”
姜念这才应了声“是”，将情况细细奏了一番，语速平稳，措辞谨慎，不添枝加叶，连袁时骂他“野种”那句话，也是平铺直叙。
袁时跪在一旁听得心惊胆战，欲插嘴打断，被御座上无形的压力逼回。
待姜念奏罢，袁时再按捺不住，抢着叫道：“父皇！他颠倒黑白！儿臣岂是那般莽撞之人？实是他目中无人，轻慢儿臣，更是故意激怒儿臣，儿臣一时不忿才……”
“住口！”泰顺帝一声低喝，如同闷雷在暖阁中滚过。
袁时浑身一颤，噤若寒蝉，只余嘴唇微微哆嗦。
暖阁内静可闻针，冰釜中寒气丝丝缕缕，却化不开御座前那凝滞如铁的压抑。
泰顺帝一双龙目透过镜片，沉沉打量着跪在眼前的两人。
袁时被泰顺帝沉默的审视骇得头皮发麻，身子显得瘫软。反观姜念，虽也跪地，却背脊挺直，气息沉静，有一番岿然不动的气度。
本来泰顺帝就对袁时这个逆子深感厌恨，对姜念这个野种反倒深感赏识。此刻见这一拙一巧，一浊一清，一同跪着，真真是云泥之别，因而愈发厌恨袁时，却愈发赏识姜念。
忽地，泰顺帝开口，声音不高，却似寒冰破裂：“路进。”
“臣在。”御前一等侍卫路进忙躬身应道。
“将姜念带下去，于园中暂行看管。”
“是。”路进领命，看向了姜念。
姜念从容再叩首，起身随路进而去。
阁内只剩泰顺帝、袁时及侍立如雕塑的任辟疆。
泰顺帝没打算向袁时审问今日寻衅详情。眼线密报、贺赟供词、姜念陈述，三相对照，已拼出完整图卷。他对袁时这个儿子，也已失了信任与耐心。
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